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第六章（第5页）

“不用狡辩了，你就是那种卑鄙可耻之人。你大可放心大胆地把这些事告诉我丈夫，我也会找个好时机亲自告诉他。他可能早就对这些事情知道得一清二楚了。”

我咧嘴笑道：“真是聪明人的做法。我还应该知道些什么吗？”

她抓起酒杯，将里面剩下的酒一饮而尽。“他老怀疑我私下跟约瑟夫约会。也许我跟他是有私下碰过面，但那又不是为了缠绵。我才不会跟一个司机发生关系，他原本只是个流浪汉，是我在前门台阶上发现后，给他提供工作和吃穿。就算我想风流，也不至于堕落到这种地步。”

“女士。”我说道，“我确定你没有这么做。”

“我现在要离开这里。”她说。“你尽管试试能不能拦住我。”说着她从包中一把拎出那把珍珠手柄的手枪指向我。我坐在原处纹丝不动。

“你为什么不反抗，你这个不知名的讨厌鬼。”她暴怒道，“我怎么知道你是不是真的私家侦探？你也许其实是个大骗子呢。这张名片什么都说明不了。谁都可以随随便便印一大沓这样的东西。”

“你说得没错。”我说道，“并且我自作聪明地提前两年入住这里，今天还故意到街对面的酒吧去见那个叫沃尔道，但真名其实是约瑟夫·克茨斯的被人杀害了的男子，好等你搬家之际向你勒索一笔。你打算用来买某个东西的那15000美元准备好了吗？”

“噢！我猜你一定以为你可以阻止我。”

我模仿她的语气嘲弄道：“噢！我猜我现在可以算作一个持枪自卫的艺术家，是吗？女士，请问你可以放下那把枪或是把它的保险栓拴上好吗？看到这么漂亮的一把小手枪被人像耍猴一样用，让我这个做私家侦探的很惆怅。”

“在你身上真是找不出一处招人喜欢的地方。”她说，“别挡道。”

我一动不动，她也没有动静。我们都干坐着，相互对峙。

“在你离开之前再告诉我一个秘密。”我恳求道，“你跑到公寓楼下来所为何事？约了人在街上碰面吗？”

“别傻了。”她打了个响指，“我没有要到街上去。我撒了谎。这是他的公寓。”

“他是谁？约瑟夫·克茨斯？”

她使劲点头。

“我刚才向你描述过的那个人就是约瑟夫·克茨斯吗？”

她再次使劲点头。

“好吧，至少我现在了解到了一些真相。你有没有意识到，沃尔道在被射杀之前描述了一番你的穿着，那番描述警察现在知道了，然而警察不能确定沃尔道的身份，所以想找出这个人来帮助他们确认身份？你还不清楚怎么回事吗？”

她突然开始摇晃手中的枪。低头盯着，一副茫然若失的表情，然后慢慢将它放回包里。

“我真笨。”她喃喃自语，“就冲我跟你聊天这件事我就够傻的了。”她盯着我好长一段时间，然后深深呼吸了一下。“他告诉了我自己住的地方，看上去没有一丝恐惧，我猜他是想要勒索我。本来我们约好在街上碰面的，结果我迟到了。等我赶过去，那里已经站满了警察。所以我又原路折回，在车上坐着等了好一会儿，却迟迟不见他出现。我只好上来公寓找他，敲了好一阵子门都没人回应，我只好又回到车里继续等。我一共上来这里三次了，最后一次我飞快走来这里打算乘电梯下去。在此之前我已经在三楼被别人撞见过两次。然后我遇到了你，这就是所有的经过。”

“你提到过你的丈夫。”我咕哝道，“他在哪儿？”

“他正在开会。”

“噢，开会。”我揶揄道。

“我的丈夫在公司里是个重要角色。总是有大大小小的会议等着他开。他是一名水电工程师，经常满世界飞来飞去。我会让你知道……”

“先不用浪费口舌跟我说这些。”我说，“我会找天约他共进午餐让他亲口对我说的。不管约瑟夫原先手头上拿了你什么东西，现在都一文不值了，就像他一样，已经死翘翘了。”

“他真的死了？”她低语道，“真的吗？”

“他真的死了。”我说，“他死了，女士。他早就死了。”

她终于相信我所说的话，我也没料到她这么轻易就相信了。一片寂静中，我们听到了电梯在楼层里停下的声音。

门外一阵正向这里过来的脚步声。我俩迅速产生了一种不祥的预感。我将手指放在嘴上做出一个噤声的动作。她则坐着一动不敢动，表情异常僵硬。一双大蓝眼睛变得跟眼睫毛投下眼睑的那层阴影一样黑暗。屋内一片寂静，只剩下屋外狂风继续敲打窗户的声音。每次到了刮圣安娜风的季节，不管是不是灼热难耐，都要紧闭窗户。

正当我们都猜想那阵脚步声只是有人经过发出的寻常声响而开始稍稍安心的时候，脚步声突然在屋外响起，停在了门口，接着响起了敲门声。

我指指壁床后面的衣帽间。她将包背在身体一侧，悄无声息地起身。我再次指指她仍放在地上的酒杯，她马上将酒杯拿起，迅速穿过铺在房间大厅的地毯，推开门钻进了衣帽间，顺便将门静静地带上。

我突然想不透为什么要给自己身上揽上这样子的麻烦。

急促的敲门声再次响起。我的手心都开始冒汗了。我费力推开椅子，站起身来冲外面答应了一声。然后过去打开了门，忘记捎上一把枪在手上，真是一个愚蠢的错误。

3

我第一眼差点没认出他来。也许沃尔道一开始也认不出他。他之前在鸡尾酒酒吧里一直戴着一顶帽子，现在把它脱了下来。他头上光秃秃的，一根头发也没有，反而满是结痂发硬的白色伤疤。现在的他看上去比之前老了不止二十岁，简直像是改头换面，完全变了个人。

但我马上就认出了他手中那把枪，还是那把带着巨大瞄准器的22毫米口径自动式手枪。我也记得他的眼睛，那双像蜥蜴一般狭窄尖利，闪着贼光的眼睛。

他孤身一个过来。随后将手枪轻轻贴着我的脸庞，从牙缝里挤出一句话：“对，是我，我们又见面了，一起进去聊吧。”

我向后退去，留出足够的空间让他可以轻易关上门，又不至于动作幅度太大。我从他的眼神中看出他很满意我的这一举动。

我没有害怕，我只是被他用枪抵着，不敢有任何举动。

关上门后，他用枪指着我继续逼我慢慢后退。直到我的腿肚子撞上了一个东西。他的眼睛紧盯着我的双眼。