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第218章 公审中(第1页)

没有人退出作证,二十六人都神情坚定:“我们准备好了,陛下。”

“很好,凯雷将军声称你们可以证明罗德·佛斯特爵士参与了希尔村那场针对帝国军队的伏击。现在,请详细回答:那场战斗发生在何时何地,以及你们是如何确认罗德·佛斯特爵士在场并与反抗军有勾结的。派一名代表回答,如果其他证人发现代表的回答与自己的记忆有所出入,可以打断其叙述。”

一番彼此间的交涉后,证人中最高的那位站了出来:“回陛下,一个月前、准确地说是三十五天前,十一月的第十天,我们接到警报,有一支抵抗军离开了他们的老窝,在我们部队负责的防区活动并不时袭击巡逻队。据不可靠消息,部分希尔村村民正打算加入他们,村长也一直在策划给抵抗军提供粮草和御寒衣物等物资,我们怀疑这支抵抗军部队是被派来接收新成员和过冬物资的,于是在凯雷爵士的带领下,我所在的分队前往进行调查。”

“请叙述调查结果。”

“没有发现可以证明村民们在悄悄支持抵抗军的直接线索,可能是村民们把东西藏得很好,也可能就是单纯误报。不过我们发现有一名男孩不在家,屋中反而还多了个女孩,而他的母亲也无法说出儿子的具体去向……凯雷爵士认为他一定是被抵抗军带走进行训练,所以下令把村长吊死,以惩罚他没管好自己的村民——”

“你们这样做了?”

“是的。”

旁听席上传来小小的骚动,这样不加修饰的直白叙述引起了部分旁听者的不适……几名军官也尴尬起来,不过按照战场纪律,作战状态的军队有权杀死他们认为可能造成威胁的目标,是以议论声稍微响了一阵,便渐渐停歇下来。

“请证人继续,跳过与本次审判无关的叙述。”

“然后,我们分散到各家各户中,继续清点村中居民与原先统计是否有出入。这时候,罗德·佛斯特爵士就出现了,他骑马进入村庄,直奔那个失踪男孩的家——”

皇帝打断了证人代表的叙述:“证人,请解释你为什么会认识受指控的罗德·佛斯特爵士?”

“我不认识。”证人代表如实回答:“但他主动承认了自己的身份,当我们闻声赶到事发地时,佛斯特爵士已经将凯雷爵士和另外两名士兵砍倒在地,然后他说,他是罗德·佛斯特,上温维公爵和帝国军队统帅的儿子,要求接受审判……具体怎么说的记不太清了,总之就是这个意思。”

旁听席上的部分贵族和被士兵拦着的群众们都议论起来,甚至有压抑不住的低笑声传来,显然有人认为罗德这般坑爹的行为简直可笑之极……只有当事人自己暗暗苦笑:他当时可不是犯傻,而是不得不赶紧表明身份,否则没几秒就被围上来的帝国士兵们乱剑砍成肉泥了。

但他既然是要通过证明自己不在场的方式脱罪,此刻自然是得做出一副什么都不知情的无辜模样来。

证人代表继续说道:“然后,一支安泰利抵抗军就突然冒了出来,再然后就是混战,由于正副指挥官都被干掉,我们被迫以防守阵型仓促接战,损失惨重……好在抵抗军没有与我们死战,他们救出罗德爵士,便飞速离开了现场。”

广场上安静下来,担任审判官的凯尔大帝停止了询问,看向受指控的罗德,准备询问他是否需要抗辩。

(差不多了。)

瑞雯从靠坐姿势直起身来,托起膝上的小银狐递到女儿怀里,从座位上站了起来。

***

佛斯特公爵夫人极少在公共场合露面,这一站顿时吸引了满场目光,外围大部分普通民众都是第一回见到她,许多男人立生出此感:哪怕只为看一眼佛斯特夫人的模样,也不枉费这大冷天的跑来一趟了,想象力丰富一些的甚至开始意淫,如果这回佛斯特家真被扳倒,这如花似玉般的母女俩,不知会不会被迫流落风尘?

女法师当然不知道围观者们在想什么,她正色开口:“陛下,如果随便来个人做点什么事再自称是我儿子,我的家都要被一群疯狂的士兵闯入打砸一波死伤几个侍卫,我家的日子还怎么过下去?法律还要来何用?”

“女人,你只是家属,没有资格在审判大会上说话!”被手铐脚链锁着的老男人抬起头来,恶狠狠地瞪了一眼瑞雯。

“老将军,您现在可是罪犯,要说资格,只怕也根本轮不到你来对一名公爵继承人进行叛国罪指控吧……我们今天是来解决问题,而不是来讨论‘资格’的。”瑞雯表情丝毫未变,淡定地转身面对台上的皇帝:“陛下,我要求证人上前,仔细看看我的儿子,并回答罗德是否就是他们当日所见之人。”

“嗯,带证人们上前一些,仔细观察坐于那边的罗德·佛斯特爵士。”

二十六名证人在全副武装的士兵的带领下靠近了审判台,与罗德近距离面对面——少年汗毛竖了起来,这二十多人里,至少有一半自己确实见过面孔,他们十有八九真是当日在希尔村遭遇伏击的帝国士兵,怎么可能认不出自己来,母亲打的什么主意?

广场上所有人的目光都汇集到审判台下,静静等待着证人们的结论。

在所有人的注视下,二十六名证人看看罗德,又交头接耳地讨论了一番,几乎发生了些争执……几分钟后,其中的代表转过头来,面向台上的皇帝。

……

“陛下,经过辨认和讨论,我们认为……这个年轻人不是我们当日所见的袭击者。”

旁听席和围观群众轰得一下炸开了锅,今日这场公审,大部分人都是抱着“看看一名飞扬跋扈的权贵子弟是如何作死并最终受到制裁”的心思过来的,但搞了半天,指控发起者的证人上了台,本该证明佛斯特公爵之子有罪的他们,却说认错了人?

那这些天来的兵变、骚动和对城防卫队的大清洗,岂不都成了闹剧?

——

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