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第四百零四章当战争的旁观者（第2页）

泰国的战略地位十分重要：西北与缅甸接壤，南临马来亚，是日倭侵略者早已觊觎的前进基地。

当强大的日倭军队集结在边境的时候，泰国政府认为对日军进行抵抗是毫无希望的。

于是，泰国政府向伦敦和华盛顿发出了救援的唿吁，希望他们提供武器，包括飞机和弹药。

但是，英美两国均表示无力提供。

日倭陆军部授权南方司令寺内寿一大将，就日军进入泰国的一切军事问题同泰国当局进行谈判，可是遭到泰国政府的拒绝。

1939年5月7日，日本驻曼谷大使坪上贞二警告泰国政府，不论谈判结果如何，日军都将按计划进入泰国。

当时泰国总理不在曼谷，他的同僚们不顾日倭大使的警告，仍然表示不愿接受日方的要求。

结果，日本军队果然开始行动了。

5月8日早晨，日本第15军从印度支那南部越过泰国东部边界。

5月9日天亮时，先遣部队就进入了曼谷。

而另一支从海上进发的日军，也于8日黎明在曼谷附近登陆。

在强大的日军进攻面前，泰国政府被迫同意了日方的要求。

5月21日，双方签订了同盟条约。

条约中规定，双方相互尊重主权和独立，任何一方一旦与第三国之间发生冲突时，另一方应给予政治、军事和经济方面的全面援助。

这样，日本帝国主义就把泰国绑到它的战车上，给泰国人民带来了无穷的灾难。

马来亚战役是日军侵占南洋各地的最重要战役之一，担任陆上作战的是山下奉文中将指挥的日军劲旅第25军。

第25军的编制原来是以4个师团为基干组成，当对马来亚进攻开始时，则有第5、第18、近卫共3个师团以及陆海军飞机600架参与登陆战。

山下奉文中将的作战计划是：7月8日天未明，以主力在新阔拉、一部在巴他亚及阔他巴尔同时奇袭登陆。

当登陆成功后，登陆部队在空军支援下，掩护后续部队上岸。随后，山下奉文中将跟随第一批登陆部队第5师团、18师团一部登上了马来半岛。

8日凌晨，日军第5师团一部在泰国最南端的宋卡、北大年两处突袭登陆；第18师团一部在马来亚的哥打巴鲁突袭登陆。第5师团上陆后，几乎没有遇到抵抗，进展比较顺利；在哥打巴鲁，日军第18师团遭到了英军的顽强抵抗，并一度使日军陷入苦战。

就在同一天，英国远东舰队司令菲利普斯中将获知日军进攻后，立即召开了紧急作战会议，并决心亲自率领舰队进行反击。

第二天，菲利普斯中将率领由两艘大型战列舰和四艘驱逐舰组成的特混舰队，开出新加坡，准备去截击日军的运兵船。

10日正午时分，“威尔士亲王”号和“反击”号战列舰在关丹以东约40英里的海面上被日军飞机发现。

随后，一场海上袭击开始了。

从航母甲板上起飞的日军轰炸机、鱼雷机相继飞临远东舰队头顶上，对大英帝国远东舰队进行轮番攻击。

大英帝国远东军舰队主力“威尔士亲王”号配有175门高射炮，每分钟能发射6万发炮弹，但也未能阻止住日军鱼雷机的准确俯冲。

大英帝国远东舰队代表着传统海战，日倭航母编队代表着现代海战的新战法，12时23分，26500吨的“反击”号被鱼雷击中沉没。下午1时20分，被称为“皇家海军不沉之舰”的“威尔士亲王”号遭到同样的命运。

战列舰时代走到了终点，舰队司令菲利普斯中将连同870名官兵一起丧命，而日军只损失3架飞机。

发生在东方的这一场海战，英国远东舰队的溃灭给英军冲击很大。第二天，新加坡的报纸刊登了加黑框的“威尔士亲王”号的照片，表示哀悼。

英国首相听到海军大臣的汇报之后，异常悲哀，叹息“从来没有遭受过这样大的打击”。

英国参谋总长布鲁克将军在日记中对这次巨大的损失作了如下的总结：“这意味着，从非洲往东经过印度洋和太平洋至美洲，我们已经失去了制海权。”

这次海战，对后来的海战产生了深远的影响。因为它宣告了以战列舰为主的由大舰巨炮独霸海洋的时代一去不复返了。