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第四十五章 卡拉赫的叛徒（第1页）

就在萨尔玛那萨尔与城墙上的官员争执的时候，士兵[1]们已经将这些越狱的逃犯们捆绑好，刽子手也已上前做好了行刑的准备。

“我可是你们国王的侄子——阿托尔的储君！我命令你们当即释放这些与我同来的人。”

尼尼微省[2]的高官[3]，巴布·阿塔·伊迪纳[4]侯爵从城墙上下来，他面露惊讶的神情，手扶墙壁，来到老洛什卡罗夫的面前，上下打量起来，片刻之后，他大笑起来：“萨尔玛那萨尔，真的是你！快，还愣在那里做什么？赶快给他们松绑！”他命人为老洛什卡罗夫擦去脸上的泥土和污渍，然后继续说：“亲王殿下，您何时蓄了胡须？我竟一时没认出您来，请恕罪！我们都以为您已经过世多年，而今您却突然出现，还带着这些逃狱的犯人们在平原上游荡，着实让我陷入巨大的震惊与迷惑……”

“罢了。”老洛什卡罗夫镇定地回答道，“巴布，念我们是儿时的玩伴，且你所行之事只是出于遵从上命，我暂且不再计较。但我有一个要求，现在与我同行的这些人你必须放了。”

“我恐难以从命，殿下；您和您的家人可以离开，至于他们……国王是下了死令的。”

“你必须按我说的做！因为你已经犯了巨大的错误，你是否知道你对先前而来的这些旅者所行的不仁之事，是对我巨大的冒犯！”

“那些人也与您有关？”

“他们都是我的朋友……”

巴布·阿塔·伊迪纳沉默无言。

“我说了，我暂且饶过你之前所做的种种，因为这些事不是出于你自己的意志。但现在，站在你面前的这些人，我亲自带来的人，如果你还要固执己见地完全遵照阿达德·尼拉里国王的命令行事，那么待我面见了人王，与其争辩获胜后，你巴布必将成为所有这些暴行的替罪者！”

“殿下！”巴布跪了下来，“请您听我说，当我们的巡逻兵在旷野里第一次遇到这些突然出现的奇装异服之人时，我立刻亲自前往了阿舒尔城向陛下请示。他当时非常果断地决定处死那些人，您同我一样都非常清楚，国王陛下他是一位明君，我想他做出这样的决定，一定是有他自己道理的……殿下，我是个罪人，但请您设身处地地考虑一下我的处境，我仅仅是尼尼微这一座城的城主，从没有胆量敢直接违抗国王的王命，所以……”

“我就是未来的国王！”萨尔玛那萨尔的语气中带着愤怒，他怒斥道，“巴布，你不要看不清形势，我伯父年事已高，且无子嗣。此次他招我回来，必然是要立我为王储，随时准备代他继承整个的江山社稷。所以，你真的胆敢直接违抗阿托尔储君的命令吗？！”

空气中弥漫着紧张的气氛，巴布·阿塔·伊迪纳的谋臣上前谏言道：“殿下，您看我们取这样一个折中的办法好吗：跟随您一同来到的所有人我们都会放掉，虽然他们是从地狱里逃出来的鬼怪，但我们会……”

“放肆！睁大你的眼睛好好看看！他们不是什么鬼怪，他们是人类！如果你说他们是从地狱里跑出来的，那我呢？！我也是鬼怪吗？！”

“请息怒，殿下。我的意思是这世间不乏好事多嘴的闲人，他们会这样议论今天的事：尼尼微城的城主放走了从监狱之星里逃出来的罪犯，他们会称这些罪犯为饿鬼和罗刹，并将这件事上报给天主的酷吏和大天使们。到那时，这件事的性质就会变得十分恶劣且不可收拾，这不仅仅只会影响巴布阁下，更会使国王陛下和整个阿托尔王国蒙上非议；所以，为了殿下您自己国家的利益，为了吾王阿达德·尼拉里的声誉，我提议在释放这些人之前，将他们乔装打扮并更改姓名，他们会被冠以王国监管的劳役犯的身份入籍，但不得授予他们进入各个城市和人类管辖区域的权限，他们只能留在村社或者旷野，依靠耕作或放牧为生。殿下，我们尼尼微的上层官员们将协助隐瞒这些人的身份，请您考虑这个折中的提议……”

萨尔玛那萨尔见他句句在理，且表达中肯，他回头望向自己的妻儿，轻轻点了一下头，然后转过身，将巴布扶起来，表示同意这个提议。

王储向侯爵介绍了自己的妻子——埃兰人拉勒和自己的儿子安德烈。他得知在这些年，埃兰人不但已经恢复了“人类”的地位，并且广泛的与南部的加喜特贵族们通婚。所以他的妻子和孩子将会拥有合法的身份，他们将一同启程前往首都阿舒尔城的宫殿，面见人王。至于苏珊娜，作为卡拉赫的公主，将会与他们结伴同行。

然而安德烈的同学和他的家人们就没那么幸运了，他们被限制入城，只能在阿托尔郊外的村社中生活。安德烈·洛什卡罗夫对这个结果十分不满，他走到父亲面前质问道：“爸爸，这些人可是我们带到这地上的，我们做事要有始有终，要对他们尽责，怎么能就这样把他们扔在这城外呢？”

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他的父亲无奈的摇了摇头，轻拍他的肩膀说道：“孩子，他们已经得救了，不是吗？我们将他们从末日中拯救，带到这天国中让他们获得第二次生的机会。安德烈，我们做得已经够多了。你要知道你脚下的阿托尔国，只是造物主治下的诸多王国之一，这世上所有的人都要遵从上帝的律法，你还未曾领教过维护律法的天使与他们邪恶的同党们究竟有多大的力量，你无法想象他们能做出多么可怕的事情……”

“这和这些人有什么关系？爸爸，你可是王储，你有权力给他们完全的自由。”

“不，我没有……人类种族和非人种族不能通婚，这是上帝的律法；监狱之星里的众生永远不能踏上这天国的领土也是上帝的律法。安德烈，我们在人类的王国里虽然身份显赫，但在上帝的王国里我们只是普通的肉体凡胎，然而掌管一切的天使们却拥有超凡的能力，他们能够呼风唤雨、降下闪电和诅咒……”他放低了声音继续说道，“我们绝不能现在就站出来公然挑战他们的权威，现在还不是时候……我的孩子。此刻我们能做的也只有隐忍，不断壮大我们的力量，只有这样在未来，才会有命运眷顾我们的那一天。”

安德烈沉默不语，他闭上眼睛，黯然的转过身去，走到众人中间。他安抚着这些历经沧桑的同伴们，看着这些可怜的人无助的目光，他小声且谦和地对他们说道：“兄弟姐妹们，还有所有的长辈们，你们听我说……请坚持下去。如今，我的伯公为王，以后我的父亲就会为王。但终有一天，我，会成为阿托尔的国王。等到那一天，等我有力量去对抗这不公的一切，去对抗这黑暗世界的时候，当我有能力向雅威提出要求的时候，我向你们保证，那时我定会恢复你们的荣誉和地位，让你和你们的子孙自由的生活在这片土地上，所以，请坚持下去……”

“我们已经很感谢你们了，是你们救了我们，这恩情我们已经无法报答了……”移民者们纷纷向安德烈和他的父母鞠躬行礼，并表示理解他们的难处，“我们生活在乡间也能很幸福，谢谢你们……”

＊＊＊

众人被带到村中更衣和登记入籍，斯特列利琴科一家人的姓氏被更改为尼努尔塔[5]，奥莱克西被改名为图喾尔第[6]；伯克丹被改名为舒尔曼·穆沙布舒[7]；苏珊娜与她的养父母挥泪告别，安德烈走过来拥抱并安慰她的悲伤。索贝茨卡夫妇改姓为宁伽勒[8]，他们将与尼努尔塔一家结为伙伴。

那日以后，大部分的人都前往了西面的城邦卡拉纳[9]附近的村社，并在那里分散定居，唯有耶胡迪尔一家的行踪不知了去向。

安德烈，则跟随父亲萨尔玛那萨尔以及母亲拉勒，同苏珊娜一起，在巴布·阿塔·伊迪纳的陪同下，向南渡过希底结河，踏上了前往阿托尔的首都，也就是人类之城——阿舒尔城的旅途，由于大路畅通，他们很快就到达了目的地。

＊＊＊

宫殿大臣[10]阿纳·卡拉[11]前来迎接，他是一个瘦高的中年男人，有着尖锐犀利的眼神；陪同他的是国家事务的首席主管[12]伊巴西利[13]，他有着典型高级官员的形象，是一个大腹便便，头发快掉光的白胡子老人，他的神情憨厚自然，言谈也十分从容，他向他们介绍国王最近的情况，他独有的亲和力让安德烈一家本来带有的一丝不安和紧张也瞬间消散了。

他们两个人带着萨尔玛那萨尔一家人，穿过阿舒尔城的城门。这座城市的城墙并没有安德烈想象的那么高，城门的两侧有着庄严的守护天使雕像。穿过城市的干道，他看到两侧矗立着的大大小小的神庙与梯形寺院，寺院的墙壁上有着用滚筒印章制作的，记录一个个祭祀仪式的浮雕，皆是为天神雅威而立，在北方，他们称他为“阿舒尔的神”。

由于国务缠身，勤政的国王阿达德·尼拉里一世并未亲自前来迎接自己的侄儿，而是在宫殿里一边批阅着奏章一边等待着萨尔玛那萨尔的到来。