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第七章（第8页）

“警官，这可是您说出口的第一句假话。”瓦尔德曼脸微微一红，咬了咬嘴唇，他自己就是一个情绪极易波动的人，佩蒂格鲁说中了。

“我很抱歉。”他似乎十分真诚地为此感到抱歉，“您现在应该知道我们在现场看到了什么。您既然是丈夫，而且离开的时间也不能确定，那么在正常情况下，您会被列为这其中一起谋杀案的嫌疑人，也有可能是这两起杀人案件的嫌疑人。”

“两起案件？”乔·佩蒂格鲁问道。这次他是真的感到十分震惊，很快，他明白自己犯下了一个致命的错误，开始想办法进行弥补。“噢，我明白你的意思。那些出现在波特格林身上的抓痕和我妻子身上的瘀青都不能证明是波特格林勒死了她。我也有可能先将他射杀，然后趁我的妻子被打后意识还未清醒或者毫无反抗力的情况下再勒死她。”

“这家伙真是不带一丝情绪。”雷尔德有些惊讶地说道。

瓦尔德曼温和地说道：“他当然有情绪，马克。他的情绪在很早之前就产生了，所以隐藏得很深，对吧，乔·佩蒂格鲁先生？”

乔·佩蒂格鲁先生也承认确实是如此。他并不认为自己弥补了所犯的错误，但是也许能敷衍过去。

“波特格林身上的伤肯定不是自杀形成的。”瓦尔德曼接着说道，“肯定不是自杀的伤口，就算他有足够的理由，非常冷静从容地决定自杀，如果自杀也算得上是一个冷静的决定的话，当然也有人会这么认为。但是，这样的人刚刚才经历了一场恶斗，人在这样的精神状态下居然能够握着一把手枪，远远地对着自己，而且还分毫不差地对准自己的心脏，最后扣动扳机，这恐怕没人能相信，乔·佩蒂格鲁先生，根本就不可能有人会信。”

“所以是我杀的咯。”乔·佩蒂格鲁说道，直直地看向瓦尔德曼的眼睛。瓦尔德曼也盯着他，接着转过身，在一只琥珀色的烟灰缸里来回捻着香烟，直到烟蒂被捻得不成样子。他没有看向正在自言自语、完全沉浸在思考中的佩蒂格鲁，说道：“但是也有两项反证。首先所有的窗户都是关闭着的，这间屋子的门也是锁着的，虽然你有这门的钥匙，因为房子是你的，哦，对了，你应该是房子的主人吧。”

“这房子确实是我的。”乔·佩蒂格鲁说道。

“即使你有这扇门的钥匙，也无法进来，因为门上有一把弹簧锁，和门锁是分开将门锁上的。通向厨房的门也无法从另一面打开，除非将这边的门栓扭开。还有一扇暗门通往地窖，但是地窖和外界并不连通，我们已经证实过了。所以我们最开始认为，除了波特格林自己之外，没人能杀得了他，因为杀死他之后，无人能离开这间屋子，还把门像那样锁得死死的。但是我们也破解了这种作案手法。”

乔·佩蒂格鲁感到太阳穴旁的皮肤微微刺痛，他的嘴唇开始发干，舌头也僵硬起来，还有些发胀。他的情绪几乎失控，差点就脱口而出：根本就没有办法做到，没有！如果真的有办法做到，那么这整件事就是一个笑话，宾格教授也是天大的笑话。不然我为什么要在窗边，一直等到警察破窗而入后，才躲在他身后不到10英尺的地方，然后跨到门廊上，最后悄无声息地逃走？不然我为什么要费尽心思做完这些事情后，还要避开路上的行人，不能喝咖啡，哪儿也不能去，也不能和任何人说话？如果这两个警察真能找到走出这间屋子的办法，我为什么还要千方百计做这些事？

他什么都话都没有说，但是他心中的想法投射到了脸上。雷尔德又向前靠了靠，隐隐能看到他唇间的舌头尖。瓦尔德曼叹了口气，真是好笑，他和马克都不认为两人都是凶手杀掉的。

“是炉子。”他冷冷地说道。

乔·佩蒂格鲁眼睛直勾勾地盯着他，缓缓地转过头去，看向地板炉的栅板。地板炉有两道栅板，一道水平放着，一道垂直嵌入房间与大厅间的墙上。“地板炉。”他说着看向了地板炉，回头看了看瓦尔德曼。“为什么是地板炉？”

“地板炉本来是给大厅和这间屋子供暖用的，但也许热气也会传到楼上。在地板炉的这两块栅板间，就是说在这两个屋子间，还有一个铁纱窗就挂在竿子上。

这应该是用来分流热气的。它能将垂直栅板或者平放的栅板遮住，然后把热气排到另一个出气口，我们发现的时候栅板是立起来的，这样热气能散向两个方向。”

“人能从那里通过吗？”乔·佩蒂格鲁满是疑惑地问道。

“并不是所有人都能通过。但是你可以。这纱窗很容易打开，我们都试过了。我们的一位技术人员就能穿过去。大概有20×20英寸的空间可以容身。对你而言已经足够了。”

“所以是我杀了他们，还从那扇纱窗逃了出来。”乔·佩蒂格鲁说道，“我很聪明，确实很聪明。我逃出去后，还把栅板放回原处。”

“并不是这样。栅板并没有被拧下来，而是依靠自身的重量立在那儿。我们试过了，乔·佩蒂格鲁先生，我们当然很清楚。”

他拨了拨黑色的卷发。“很不幸，这还不是全部的作案方法。”

“不是？”乔·佩蒂格鲁的太阳穴跳了跳，似乎被一只愤怒的硬锤敲了一下，他很累了，积时累日的疲惫朝他涌来，是的，他现在已经精疲力竭了。他将手伸进口袋，摸到里面的那只皱巴巴的鼻烟盒子，盒子外面还包裹着一层纸巾。

两名探员神经都紧张起来。雷尔德立刻将手放至臀部，身子往前靠，将重心集中在脚上。

“只是鼻烟而已。”乔·佩蒂格鲁说道。

瓦尔德曼站了起来，走到乔·佩蒂格鲁面前，厉声说道：“把它给我。”

“只是鼻烟而已，没什么大碍。”乔·佩蒂格鲁打开包裹，将纸巾扔在地板上，打开皱巴巴的盒子盖，用手指抹了抹这剩下的白色粉末，只剩下一匙的用量了，只有两撮了，再也没有了，只有这两次机会。

他转手就将粉末倒在地上。

“我从没看到过这种颜色的鼻烟。”瓦尔德曼说着就拿走了那只空盒子，盒子上写着一些字，但是因为沾了污渍，已经看不清楚了，不过要是真要看，还是能依稀辨认出来，但是要花些时间。

“这确实是鼻烟。”桥佩蒂格鲁说道，“这并不是毒药，至少不是你想象的那种，我不再需要它了。你还有哪些推断，警官？”

瓦尔德曼从他身边移开，但是他并没有再坐下。

“还有一项谋杀不成立的推理，波特格林根本就没有杀死您妻子的动机。直到您提起这事，不然我根本就不会往这方面想。乔·佩蒂格鲁先生，这就说明您是一个非常理智且敏锐的人。您妻子喉部的手指印非常清晰，这些印记只会随着时间推移而更加明显，如果这些痕迹是您的手留下的，那么一切就顺理成章了。”

“那不是我的手指印。”乔·佩蒂格鲁说道。他伸出手，将手掌向上摊开。“你应该看得出来，波特格林的手是我的两倍大。”

“乔·佩蒂格鲁先生，如果是那样的话。”瓦尔德曼音调变得尖锐起来，声音也逐渐加大，“那么就是那时您的妻子已经死了，然后你才开枪杀死了波特格林，您错就错在不该逃跑，还打了个匿名电话。因为即使您被起诉蓄意谋杀，陪审团也不会判您过失杀人罪。您完全可以进行自我辩护……”瓦尔德曼虽然算不上是大喊大叫，但是声音十分洪亮清晰。雷尔德看着他，满脸都是崇拜之色。“如果你只是拿起电话报警，并称你开枪打死了他是因为你听到了一声尖叫后，拿着一把手枪跑下楼来，而这个男人当时是半裸着，满脸抓痕，还滴着血，接着他向你冲了过来，最后您……”瓦尔德曼声音渐弱，“您向他开了枪，这完全是出于本能反应。这番说辞任谁都会相信的。”他平静地将话说完。

“我杀了他后，才看到这些抓痕的。”乔·佩蒂格鲁说道。说完后，房里是死一般的寂静。瓦尔德曼站在那儿，嘴巴还张开着，他的话还停在嘴边。雷尔德则大笑起来。他的手摸再次摸向后边，从臀部的手枪套里将手枪拔了出来。

“我感到很羞愧。”乔·佩蒂格鲁说道，“所以我不敢看他的脸。我也为他感到羞愧，你是不会明白的，因为你没有和她生活过。”瓦尔德曼静静地站在那里，低着头，眼睛满是泪水。他走了过去，“我想事情就是这样了，乔·佩蒂格鲁先生。”他平静地说道，“这案件倒是有趣，但是也让人有些伤感。现在跟我们去一趟警察局吧。”

乔·佩蒂格鲁凄厉地大笑起来。刹那间，瓦尔德曼用身体挡住了雷尔德。乔·佩蒂格鲁侧身从椅子上跳了下来，好像从高处落下的猫，在空中快速转了一个身子。他眨眼之间已经跑到了门廊。雷尔德对他大喊道站住。说时迟那时快，他迅速朝佩蒂格鲁开了枪。子弹穿过大厅击中乔·佩蒂格鲁，他立刻倒下，撞在远处的墙上，双臂直直地垂着，半转着身子。慢慢地，他沿着墙滑了下来，靠着墙坐在地上，嘴巴大开，双眼也圆鼓鼓地睁着。

“我的乖乖。”雷尔德边说着，边大步从瓦尔德曼身边迈过。

“长官，这两人肯定都是他杀的。”他弯下腰，接着又直起身子，将手枪放好。“不用叫救护车了。”他简洁地说道。