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13哄睡(第1页)

几个偷马贼手脚被绑起来,跪在地上,驿站的驿卒正在鞭打他们,打得他们满地求饶。

“官老爷,我们错了,下次再也不敢了,啊!啊!啊!不敢了……”

“还想有下次。”几个驿卒打得更卖力了。

房青玄轻呵道:“住手。”

驿卒停了下来,跪在地上的几个人也赶紧爬起来,一个劲对房青玄磕头,以为他是这儿最大的官:“大老爷,我们是被逼的,是山头上的大土匪,要求我们必须要交投名状,我们才会想到来偷马,其实我们都是良民,以前从未干过伤天害理之事。”

比房青玄官衔要大很多的元长渊和赵钧,他们分别侍立在房青玄的左右,像是两个随从似的。

赵钧偷瞄了太子一眼,见太子没有开口,他便也不开口,安静地侍立在一侧看戏。

元长渊做了个思考的动作,手抵在唇边,在别人看不到的地方,他用那根还在发烫的拇指,摸着自己的唇,指头上还残留着淡淡的甜味,让他想起了房青玄吃甜糕时的样子,不禁眯起了眼。

赵钧余光瞥见太子好像在思忖着什么,不自觉就后背发毛,总觉得太子下一秒就要治他的罪了。

元长渊和赵钧都各有所思,根本没把那几个偷马贼放在眼里。

房青玄却立马上心了,逃难到元京城内的百姓说过,城外盗匪横行一事,现在看来事态比想象中要严重多了,因为这些土匪已经从百姓身上搜刮不到什么了,才会冒险来抢官家的东西。

并且这些人还都是良民,大批良民被逼得落草为寇,一般只发生在战乱或者大饥荒时期,而现在既没有战乱,也没有闹大饥荒,却出现这样的情况,这是乱世的先兆。

房青玄总算是体会到江淮民急切想要变革的心情了。

“先给他们松绑,再备些热饭热菜给他们用。”房青玄没有一点当官的架子,弯腰把正在磕头的偷马贼给扶起来。

几个偷马贼感动得一下子痛哭流涕:“谢谢大老爷的大恩大德,您真是菩萨心肠。”

房青玄让他们坐下用饭,再问他们:“你们对山头上的土匪知道多少?”

几人现在对他感激不尽,自然是知无不言。

“山头上的土匪头子叫江霸天,他手底下有五千号人,原来只有一千的,但因为近些年地租涨了,许多人地都种不起了,就全都上了山,成了山贼草寇,我们兄弟四人,也是交不起地租,才想当土匪,可上山也有条件,要有魄力有胆量,敢想敢做……”

一直不开口的元长渊,终于开口冷呵了句:“当个土匪还有那么多条件,比朝廷召的禁军还讲究。”

几名偷马贼看向元长渊,见这位官老爷虽然穿着一身低调黑袍,但看上去十分尊贵,并且气场很可怕,他们都不敢再多看。

房青玄却在关心另外一个问题,他疑惑地皱眉:“这里离元京不远,怎么没听说过元京城外的百姓,还要交地租?”

最为年长的那名偷马贼,额头处有一块烫伤疤痕,大伙都叫他大疤脸,大疤脸囫囵吞下一口米饭,噎得翻起大白眼说:“原先是不用的,咱们种了地,只要给朝廷交税,可后来农具和种子的价钱都上涨了,咱们买不起,但只要把地抵押给大豪绅,就可以免费使用农具和种子,每年也只需要交少量的地租就行。”

“一开始我们都觉得很划算,就把地抵押给豪绅了,结果过了一年,地租就涨了,我们不仅要给朝廷交税,还要给豪绅地租,累死累活,自己种的东西,一口都吃不着。”

大疤脸说到这里,生气地扒了一大口饭。

房青玄脸色凝重,但有个赵钧在这里,他不好表现,也没有继续深入了解,怕被赵钧发现异常。

房青玄一脸倦意说:“殿下,微臣乏了。”

元长渊上前一步,捏住他的手腕,带他上楼去休息。

大疤脸听房青玄喊了一声殿下,又看着被称殿下的那人,扶着房青玄上楼,一时间都搞不清楚,这两人到底谁官更大一点了。

赵钧也搞不清楚,总之,太子殿下对房青玄什么态度,他就对房青玄什么态度。

这一夜,元长渊没有赖在房青玄床上了,而是去了隔壁。

次日天还未亮,房青玄便起来了,他趁着赵钧还没醒,命人把那几名偷马贼给放了,还给了他们几件御寒的棉衣。

大疤脸带着自己的三个弟兄,使劲磕头:“谢官老爷,官老爷真是人美心善。”

房青玄将他们扶起:“我希望几位能帮我一个忙。”

大疤脸拍着胸脯:“大人尽管提,只要是我们能做到的,拼尽全力也要替大人做成。”

“江霸天现在手下有五千人,这么多张嘴要吃饭,我想知道他的粮食是从哪里来的,希望你们帮我打探打探。”

房青玄怀疑这个江霸天跟朝廷官员勾搭在一起了。

大疤脸人看着丑陋凶狠,实际上很讲义气,他粗着嗓子说:“大人放心,这事我们肯定能办成,只是不知道该怎么给大人报信儿。”

房青玄说:“元京城外有一处名叫杏儿庄,离这不远,庄上有个哑儿,那是我母家的亲戚,你把口信报给他听。”

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