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这当然是最合适的安排，但元京墨第一次见元鹤儒这样，总觉得不踏实：“可是——”

“这样，”元长江沉声说，“京墨留下，我陪爸去。”

元京墨连忙点头：“对对对，让爸陪你去。”

元鹤儒应了：“也好。”

药馆等着看诊的人由元京墨出面解释，愿意让他看的稍坐，不愿意让他看的可以等元鹤儒回来，但归期不定，也可以先回家去。不论留下还是离开，都按方多送一副药赔礼。

元鹤儒和元长江即刻动身，没有等班车，托镇上一户人家直接开车送到县城，又找了车站外的“黑车”，花三倍票钱坐面包车直达目的地。

接到元长江报平安的电话时，日头已经西斜，元京墨正坐在元鹤儒惯常坐的梨花木椅上，为一个又一个人问诊号脉、开方包药。直到太阳彻底落山，才发觉后背肩膀都泛酸，懒腰还没伸完又想起还不知道元鹤儒到了没有，喊着“妈”一溜烟跑过两个院子。

“慢点儿，”林珍荣从灶屋探出身，“饿了吧？这就吃饭。”

“不饿，好香啊。”元京墨使劲闻闻，锅里一准是炖的鱼。

林珍荣直笑：“小馋猫儿，忙一天了，进屋喝点水去。”

“这就去，”元京墨答应着，赶紧问正事，“爷爷和爸到了吗？怎么样了呀？”

“四点多到的，你爸说那位老人情况不太好，可能就这几天了。”

“啊……”元京墨有些不是滋味，“爷爷诊过脉说不行吗？”

林珍荣点点头：“之前他孩子找过来的时候就说病得厉害，算起来已经不短日子了。”

元京墨想起元鹤儒低声说那人骗他，又想到那人的孩子联系元长江，接着想到邮局的信，夹带着林珍荣的话串起来，猜道：“他病重，但是给爷爷写信说自己好了吗？”

具体情况林珍荣也不算清楚，只是从元长江那里听到部分，说：“应该是。”

元京墨不明白：“为什么呀……”

这么多年没见却让孩子来找，肯定是惦记着想见到的。会互相写信，元鹤儒知道的时候那样失态，想来当年应该是关系特别要好的人。

现在这样可能不见就再也见不到的情况，为什么要瞒着呢？

林珍荣拍拍元京墨后背，隔了会儿感慨说：“也许近乡情怯吧。”

农历刚过十五，月亮还圆着，夜越深，望着越亮。

一轮明月照八方。

林珍荣在灯下敞开一袋弹好的棉花，一片一片铺在藏青色棉袄片上，袄大，棉花得多加些重量。

元京墨缩在被窝里和秦孝打电话，电褥子热了好半天舍不得关，说准备从网上买一个铺在秦孝床上，秦孝不愿要，说太热燥得慌。

元鹤儒坐在一架老式木床边，静静看着双目紧闭的苍老面庞，灰白须发浓黑茂密，凹陷眼窝神采奕奕，皱纹消弭，褐斑无影，少年模样恍在眼前。

元长江拢紧领口蹲在台阶上，面前递过来一件军绿棉衣，元长江站起来跺跺脚披上。那人给完衣服没走，在旁边蹲下抽烟，元长江于是又蹲回去。

“来一根？”

元长江从他烟盒里抽出一根：“借个火。”

火星忽明忽暗，烟雾无声飘散。

沉默良久，那人忽然问：“你是哪年生人？”

“管哪年，”元长江说，“叫哥没亏着你。”

“我就是想知道，他多大年纪结了婚，多大年纪有的你。”

元长江夹着烟转头看他：“什么意思？”

“我爹，等了他一辈子，临了都顾忌着怕打扰他家庭，”那人把没抽完的半根烟仍在地上抬脚碾死，“他等过几年？”

元长江心头震动，一时没言语。

“我娘和我爹从小定了娃娃亲，后来我爹去外面念书，回来要解婚约，我娘答应，胡乱应了另一门亲事。那个男的吃喝嫖赌样样通，我跟我娘好不容易熬到他把自己喝死，讨债的寻仇的又上门催命。”

他从兜里拿出烟盒，重新点了根，深深吸了一口咽下去。元长江“啧“了声，说：“这么抽烟伤肺。”

“我娘临死前把我托付给我爹，”他没管元长江，自顾说完，“我爹带着我从南到北，从东到西，不知道找了多少年，才在这里停下等。他呢？他找过我爹没有？”