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第一百四十三章 湖畔迷踪（第1页）

这一场决斗让两个军士几乎傻了眼，好半天才回过神来。

沈鉴撑着刀起身。他虽然只受了些许轻伤，但手脚发软，几乎难以站稳。

黑衣人的武功之高是毋庸置疑的。沈鉴之所以能取胜，是因为开信小刀只有二寸，再加上当时背对月光，掷出时非常隐秘，所以并未被对手察觉。

这场胜利只能说是运气好罢了。

沈鉴慢慢稳住心脏，上前揭开刺客的面纱，看见一张削瘦、布满刀疤的脸。再搜身上，此人只穿了一袭黑衣，并未留下可以证明身份的线索，看来早已抱定了必死之心，只身而来。

沈鉴却仍不明白，这人为何如此憎恨自己。

正当百思不得时，四下里忽然亮起火把。两名军士呼叱道：“什么人？”

只见树林里走来二三十农民，手里举着锄头耙子等物。他们一见三个陌生人穿着官衣，当即吓得惴惴不敢言语。一个老人走上前道：“小老儿是本地里正，见过大人、二位军爷。”

沈鉴望了望他们，这些人脸上既朴实，又有一丝独特的狡狯。以沈鉴的经验来看，他们并不容易对付。

于是他想了想一指地上的死尸：“认识此人吗？”

里正蹲下，仔仔细细用火照找了半天，摇头道：“不认得。”

沈鉴又问：“你们晚上不睡觉，来这荒山野岭做什么？”

里正放下拐杖，下跪道：“大人容禀。最近我们村子不太平，大家怕出什么意外，因此组织地保日夜巡逻。”

沈鉴一皱眉：“此话怎讲？”

里正道：“前几天村里来了伙儿人，总共有十几个。身穿一水的红袍，头戴面具，看上去十分吓人。他们扛着大大小小七八个口袋，从里面渗出黑血，老远就能闻见一股腥臭味儿。”

沈鉴问道：“他们来干什么？”

里正摇摇头：“不清楚。有村民上前询问，但那伙人好凶，说敢多嘴就让村里鸡犬不宁！”

众人七嘴八舌道：“正是，当时他们还动了刀子呢。”

里正继续道：“他们跑到湖边鬼鬼祟祟弄什么勾当，依老朽猜想，似乎是些邪门儿的法术。我远远瞧了几眼便不敢再看。回来后大伙儿一商议，干脆组织个地保队，真出什么事也不至于两眼一摸黑……”

沈鉴疑道：“你们为什么不报官？”

里正叹道：“您不清楚状况。我们村子虽小，却由济南府直接管辖，屁大的事都要找到府衙上去。这回一去，前面都排了好些人，得过一个月才能轮到我们。唉，小老儿一时糊涂！想使些银子插个队，却被乱棍打出，不许再告……所以才想出地保队这个下策。”

沈鉴略一分析，知他所言属实。这种鸡毛蒜皮的小事官府的确不爱管，办事时千般推诿，别提有多难了。

而且当年太祖皇帝有令：受贿纹银五十两以上者立斩。所以无论官吏都不敢暗中收钱。这老头儿正撞上人家刀把子，没有下狱已属侥幸，报官之事就别提了。

里正继续道：“其实后面官府派了人来，但只来一次便没了下文。”