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第4章（第3页）

“能够冒昧问一下……”

柯林和善的态度，让报童们原本忐忑的内心不由的安心了几分。

孩子们彼此对视了一眼，最后一个模样十二三岁，像是领头的报童鼓起勇气对着柯林开口说道：“先生，你找我们过来是为了什么？如果是关于报纸价格的问题，很抱歉我无法答应，先生，因为这关系到所有报童的生计，《信使报》最近已经快让我们赚不到钱了。”

提到售价的事情，孩子们纷纷簇拥起来，借此提高彼此的声势。

对于报童来说，报纸价格的每一美分，都是比天还要大的事情。

1899年报童罢工事件的起因，就源自于每捆10美分的差额，当时的报业大亨为了各自的利益将每捆报纸的价格提高了10美分，削减了报童的利润，使得他们几乎无法维持生计。为此，报童们决定罢工，抗议价格昂贵的报纸，并最终取得了胜利。

“不，恰恰相反。”

摇了摇头，柯林看着眼前围在一起的报童。

他们中绝大多数甚至还未满十岁，却已经不得不为了生计而奔波。

“我找你们过来的目的，不是为了提高价格，而是给你们送钱的。”

“送钱？！”

柯林的这番话，不出意外的在报童中引起了骚动，他们彼此对视一眼稚嫩而蜡黄的脸上满是惊讶之色。

不仅仅是报童意外，就连老约翰也同样被柯林的这番话给惊到了。

一旁，他张了张嘴想要说些什么，却被柯林的目光给制止下来。

“先生，感谢您的慷慨。”

等到骚动安静下来，领头的报童才开口，用满是雀斑的小脸看向柯林，语气中虽然同样带着几分激动，但表现却出乎意料的冷静道：“但是，能告诉我们理由吗？我们只是一群普普通通的报童，每天努力工作派报也仅仅只是为了能够生活下去，如果您的目的是打算利用我们的身份来进行一些非法的事情的话，很抱歉，我们虽然贫穷，但是每一分钱都是辛苦努力的成果，这让我们每天都过的很安心。”

领头报童的话，将那些原本沉浸在喜悦中的孩子点醒，纷纷将目光投向了柯林。

感受到来自报童们的视线，柯林忍不住挑了一下眉。

他自然没有想要利用报童来进行所谓非法事情的想法，不过领头报童那不卑不亢的态度却给其留下了不小的印象。

使得柯林忍不住开口问道：“你叫什么名字？”

“吉米，先生。”

点了点头，将领头报童的名字记在心里。

柯林随即接道：“很好，吉米，关于你们所的担心问题，我可以肯定的告诉你们，我叫你们来的目的就是为了报纸也就是《信使报》的事情，而接下来我们所要谈的也只会是和报纸有关的事情。”

“呼……”

柯林的话就犹如一枚定心丸一般，让报童们忐忑的心放了下来。

认真的将柯林的话听完，报童吉米这才开口：“我们愿意相信您，先生。所以，我们需要怎么做，才能够拿到钱？”

“很简单。”

看着眼前眼神中饱含希冀之色的报童们，柯林勾动嘴角，露出一抹微笑道：“我只需要你们学几句歌……”

柯林口中的歌词并不多，简单的几分钟之后，在场的报童们就已经将它们给背了下来。

嘴中念念有词的重复着歌词，吉米看着眼前的柯林，表情中首次带上了些许茫然的神色：“先生，您找我们的目的真的就只是这个？只有我们唱出这些歌词就能够每捆报纸少付5美分的价格？”

“没错。”

点了点头，柯林望着报童吉米那带着些许雀斑的面孔，微笑答道：“不仅仅是来到信使报社的报童，你们也可以回去将这个消息告诉其他的报童们，只要他们背下这几句歌词并且保证在售卖《信使报》的时候把它唱出来，那么都可以同样的折扣在我这里进报纸。”

5美分的进价折扣，足以打动收入微薄的报童。