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第172章（第1页）

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话音刚落，旁边早有机灵的衙役忙不迭地搬来一把雕花椅，殷勤地请陈灿耀落座。陈灿耀泰然自若地坐下，平心静气地环视了一下堂上的众人，目光在周紫、唐晓蝶、陈离柔三个女子身上多停留了片刻，眼底闪过一丝复杂的情绪，似是怜惜，又似是钦佩。而当他的目光转向韩孟焕时，那双本就深邃的眼眸骤然染上t了一层冷霜，几乎要将韩孟焕冻僵当场。

陈灿耀神色凝重，正色道：“本官此番前来，是为了韩孟焕虐妻案。据我所知，韩孟焕的确存在家暴行为，虽说眼下尚无确凿证据，但其中缘由，却也并非无迹可寻。”

他说着，目光盯住韩孟焕，道：“韩直讲，我且问你，你之所以对夫人拳脚相加，是否是因为怀疑周氏初嫁时失身于人？你为此而迁怒于她，未免也显得太过荒唐可笑了！”

这话一出，满堂哗然。众人纷纷议论，指指点点，目光或鄙夷或玩味地落在韩孟焕身上。

堂下的周紫更是羞愧难当，泪如雨下，恨不得找个地缝钻进去。唐晓蝶和陈离柔也是又惊又怒，恨不得冲上前去，狠狠地扇韩孟焕几个耳光。

县令也愣在当场，显然没料到案情会有这等出人意料的展开，半晌才回过神来，尴尬地咳嗽了一声，再开口时，语气已经冷了几分：“韩直讲，你且说说，你是如何断定夫人不是处子之身的？可有什么凭据？”

韩孟焕被县令这一问，登时涨红了脸，支支吾吾。他极力掩饰内心的慌乱，目光闪烁地看向别处，闷声回道：“大人，这种夫妻私房之事，岂是能随意宣之于口的？在下与拙荆新婚之夜，种种隐秘情形，实在难以启齿啊。”

县令见他如此支吾其词，心中狐疑更甚。本想追根究底，却又一时拿捏不准，生怕僭越了身份，反招致非议。正迟疑间，堂下的唐晓蝶已然按捺不住，纤纤玉手一拍案几，啪的一声脆响，惹得满堂侧目。

她昂然挺立，一双美目喷射着怒火，直视县令，正色道：“大人！韩孟焕欺瞒在前，狡辩在后，分明是知道自己理亏，心虚发怵！如今陈大人都将此事揭了出来，他还有何面目装聋作哑？我看他若是真的问心无愧，大可以堂而皇之地说个明白，何必遮遮掩掩，怕人戳破？倒是让本姑娘怀疑，莫不是他自己做了什么亏心事，难以启齿，这才要借口推脱？眼下当务之急，是要还紫儿一个公道，查明真相，而不是在这些旁枝末节上兜圈子！”

唐晓蝶这番言辞犀利，句句入理，显然是下了很大的决心，要为周紫讨一个说法。旁边的陈离柔也频频点头，眼中尽是赞许和感激。就连跪在地上的周紫，听了唐晓蝶的话，也不禁抬起泪眼，投去感激的目光。

县令听了这一席话，心中也不禁有些触动，又开口道：“唐姑娘此言极是。韩直讲，你身为人夫，却对妻子拳脚相加，这般行径，实在有负君子风范！如今事关你的清白，你若有什么冤情，大可直言不讳，何必遮遮掩掩？”

韩孟焕闻言，只觉得背后冷汗直流。他怎敢实言？当年与周紫新婚之夜，周紫身子清白，根本无可指摘。只是因为周紫并未落红，他便恼羞成怒，以为周紫失身于人。从此对妻子百般刁难，动辄拳脚相加，致令周紫不堪其辱，这才冒死出逃。这桩丑事，他岂敢公之于众？

于是他只得强撑着说道：“大人，此事说来惭愧。不瞒您说，某和夫人那晚圆房，的确是……是因为拙荆未曾落红，才一时恼羞成怒，迁怒于她。某自知做得不妥，可是这毕竟是夫妻私房之事，实在不便宣之于口啊！还请大人恕罪，莫要再追问下去了！”

听他这般说，满堂哗然。众人无不睁大了眼，恨不得上去削他两耳光。堂下那些闺阁小姐，更是羞得满面通红，恨不得找个地缝钻进去。

县令见状，不由得头大如斗。他年近六旬，久经官场，原也看出韩孟焕此人品行不端，十分欺瞒，然而僵持至此，已是骑虎难下。他狠狠地瞪了韩孟焕一眼，暗恨自己运气不济，竟摊上这么个烫手的山芋。

就在此时，只见陈灿耀上前一步，对县令恭声禀道：“大人，我已经请了国子监里的一位老医师前来，他素来谙熟男女之道，对于这个见红的问题，定然有他自己的一番见解。”

县令说：“快请。”

忽听身后一个苍老的声音悠悠响起。“大人稍安勿躁。韩直讲所言，触及男女私房之事，确实有伤风化。让老夫这个医者，为大人略述一二，或许能为案情提供些许线索。”

众人闻声回首，只见人群中走出一位须发皆白，面色红润的老者。他步履蹒跚，拄着一根拐杖，显然是个身份不凡之人。

陈灿耀忙迎上前去，将老者搀扶到县令面前，说道：“大人，这位就是国子监里德高望重的萧医师。在男女诊治方面，颇有心得。不若让他老人家为我等解惑，说不定就能拨云见日，还紫儿一个公道呢。”

县令闻言，连连点头，忙道：“原来是萧医师在此，幸会幸会！还请萧医师不吝赐教，为我等指点迷津。”

只见萧医师悠悠开口道：“大人，韩直讲所言女子初夜必见红一说，其实大谬不然。依老夫多年行医所见，女子落红与否，实在是因人而异。有的身子单薄，或房事不得法，便不会见红。这与女子是否处子之身，并无必然联系。韩直讲如此妄下定论，分明是无知至极。他因此迁怒于妻，更是荒唐可笑！”