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102第101章（第1页）

元酆五年四月二十六日，芒种，正是宫中女眷饯花神的时候。往年的习俗，各宫宫女要将落花搜集起来，在院中最古老的花树下埋葬，又要用花瓣柳枝编成车轿，绫罗绸缎做成帆幢，用丝线系在那花树上；而各宫的主子们则盛装打扮，预备各样礼品，送花神归位，祈祷明年花开更艳。教坊出类拔萃的的女艺人会被传进宫，歌舞助兴。各位妃嫔以及亲贵女眷但有能歌善舞的，自然亦要一展身手。

这年也不例外，早早的，大家就争奇斗艳地来到坤宁宫给皇后请安。皇后的心情也格外的好，一身黑底绣银红牡丹的衣裙，华丽万分。“我看今年大家不要把花都埋在树下面了。”她道，“这边厢埋得开心，一转头都叫虫子吃了。不如都撒到御花园的镜湖里，又干净，又好看。”

她这样提议，自然无人反对，只问：“究竟怎么个撒法才好？”

皇后道：“不是有画舫么？你们叫人把花瓣都装了来，带到画舫上，驶到湖中间去撒就好了。”

“可是我们有这么多人，”慧妃道，“要每一个宫房都上一个人到画舫，那画舫不沉了才怪。”

“当然不能每个宫房的人都上去。”皇后道，“花朝的时候你们不是选了韩国夫人做花神么？让她做个代表就好了。”

韩国夫人是皇后的姐姐。姐妹俩无论是轮廓还是眉眼都长得很像，然而并排一处的时候，只要不是瞎子都能以辨别出来。皇后雍容华贵，且有不怒而威的气势，韩国夫人温和平淡，好像总是带着一种暮春时节烟雨落红的哀愁——她丈夫在六年前去世了，那以后，就少有人见她露出笑容。这么些年以来，大家的印象中她的衣裙不是白的就是青的，颜色浅得好像被水洗过。或者岁月就如流水，一层一层的涤荡，剩下的就是最本真最纤尘不染的美好。

“娘娘莫要取笑了。”韩国夫人道，“那什么花神，都是当初闹着玩的。我这样的老太婆，哪里能代表各位娘娘！”

“这该打嘴了！”皇后道，“你通共比我长了几岁呢？就自称是老太婆了？岂不是把本宫也叫老了。你是当初她们公推出来的花神，莫非她们眼睛都瞎了不成？快快爽利的答应了，不要扫大家的兴。”

皇后这样说，韩国夫人就不好推辞。便传出话去，让太监准备画舫，一众花枝招展的主子奴才便翩翩来到了御花园。未到水边，已经听到丝竹之声，原来教坊选来的女伶已经恭候多时了。

皇后见这些小姑娘不过才十三、四岁，就叹道：“和朝阳差不多年纪呢，就出来辛苦学艺了——快赏。”

太监因端上一盘小元宝和堆纱宫花来。教坊的女伶们自然跪下叩头谢恩。

“回头你们再多唱几首。”皇后道，“等我们先把正事办了，再来听时鲜曲子。”因挑了六个宫女去给花神做“护法”，实际就是帮韩国夫人拿着装花瓣的锦囊而已。

“我也要去。”忽然一个纤细的声音说道。

众人循声看，见是韩国夫人的次女素云，才六岁，生得苍白又瘦弱，但手中也捏了一个锦囊，薄薄的白纱里透出花瓣的粉红色来，鲜嫩可爱我见犹怜，就好像这个小女孩一样。众人不由都笑道：“这可不也是个小花仙子么！不如朝阳也一起上船去好了，母女三人都做花仙，也算的一时佳话。”

“你们别闹小孩子。”皇后道，“我听说素云今天早晨还有几声喘，湖上有风，着了凉不好。要去，就让朝阳去好了——祭花神，本来也就是十二岁以上的女孩子才能参加的呢。”

朝阳十四岁，未到美艳的时候，但是长眉入鬓，秋波流转，已有十二分的动人。本来倒也想和母亲一起去送花神，不过看妹妹一副委屈欲哭的样子，就道：“谢娘娘厚爱，臣女也不去，还是留下来照看妹妹就好。”

“你们听听，”皇后指着她笑道，“小小年纪已经知道不要贪慕虚荣，比你们都强得多了，说不定将来就是个母仪天下的料子。”

“娘娘莫要拿小孩子取笑了。”圆妃笑道，“就算是今年娘娘怀上龙裔，太子殿下也要比于小姐小十五岁——这都差了一代人了呢！”

“谁说只能在楚国母仪天下了呢？”皇后道，“北面有樾国——那是匪徒，咱就不谈了。南面有西瑤，不过说来是咱们的臣子，也不够风光。但这以外还多的是外海仙山似的国家呢——那蓬莱国啦，婆罗门国啦，还有什么红头发绿眼睛的那些个什么国，怎么就不兴朝阳去母仪天下了呢？”

“于小姐你听听——”圆妃笑道，“赶紧去学什么蓬莱话、婆罗门话吧，皇后娘娘是打定了主意要把你嫁到那些海外仙山去当皇后呢！”

“岂能都学？那可太花功夫了！”慧妃道，“不如现在就让礼部去打听一下，哪一国的皇帝或者太子年纪正合适的，先把婚事定下来，再来学人家的语言礼仪，岂不节省许多功夫？”

这一起了头，众妃嫔都拿朝阳打趣起来。少女不由羞得满面通红。皇后也忍俊不禁，半晌才道：“你们这些没脸的，欺负小姑娘，成何体统。看今天是饯花神的好日子，本宫不和你们计较——快点儿把你们搜罗的花瓣都交给韩国夫人，把花神送了是正经！”

“是。”众人这才都止住了笑，将锦囊都交给陪同韩国夫人上画舫的那六位宫女。其中一位宫女过来细声细气地对素云道：“于二小姐，你的这些花瓣也交给我好不好？包准给你好好儿地送到花神府去。”

素云盯着她，只是摇头。

“这孩子是不信生人的。”皇后道，“她就和素日一起玩的那几个要好——这样吧，既然你们都是替你们的主子，也找个孩子来替素云——符雅，这差事你办。”

符雅一直就站在人群的当中，原本便不起眼的她，在盛装的贵妇里更加像是花丛中的小草。根本就没有想到皇后还知道她的存在，愣了一愣，才走出来：“是，娘娘。”因到了素云的跟前：“小姐，交给我吧。”素云这才点了点头。符雅微笑着接过那锦囊来，追上韩国夫人一行，踏上了花团锦簇的画舫。

教坊的女伶们又奏起乐来，女孩们黄莺般地唱着：“无情东风恼煞人，吹花落，花落风又起。一年不过一回春，却多风雨，几许芳魂？芳魂散去无人问，当初脉脉，如今漠漠。是无情人？是忘情人？风止雨住，又是一春，都归红尘。”

符雅才刚开始偷偷学诗，不由就留心细听：这是什么人写的小曲儿？要比那些应景的诗歌来得上口。虽然意思不是全懂，但有一种说不出、道不明的悲伤，让人心里有些隐隐的不祥。

韩国夫人立在船头，衣裙洁白像是月下的樱花，听了这曲子也有些痴痴的：“都归红尘……都归红尘……唉，其实这些花儿归了尘土又有什么关系呢？今日因为我们一时兴起就要把它们都撒在水里。明天谁还记得它们？果然当初脉脉，如今漠漠！是无情人？是忘情人？又有什么分别？”

宫女们只觉得能做“花神护法”是风光之事，连一点儿葬花的哀思也没有，都嘻嘻哈哈的，只管把那花瓣向水中撒去，还互相攀比谁撒出的图案漂亮，又有对水理妆的，不亦乐乎。镜湖里本来养了许多锦鲤，一时间这么多花瓣撒了下来，还道是有人喂食，都浮出水面来，张翕着嘴，瞪眼看外面的世界。符雅不禁被吸引，打开素云的锦囊，拈了花瓣去逗引鲤鱼。

可正玩得开心的时候，忽然鱼群都散去了。她探身细看，之间水底有一条黑影迅速的游过。莫非是水蛇么？符雅惊了惊，还是御花园的湖里当真有龙呢？

还没来得及多想，画舫突然就剧烈地晃动了起来。有宫女惊叫着：“哪儿来的妖风？”又有人指着湖里叫道：“那是什么？妖怪么？”正慌乱，便听到一声巨响，画舫从中间断成了两截，船上的人“扑通”“扑通”全都落入水中。

符雅不谙水性，立刻就傻了，看到碧色的水从四面八方朝自己包围过来，既哭不出也叫不出。怎么办？水里如果真的有妖怪，岂不是就要被这妖怪吃了么？

正迷迷糊糊透不过气来的时候，有人抱住了她，将她托出水面。“孩子你没事吧？”她睁眼看，是韩国夫人。“你别慌，不要乱动就没事了。”韩国夫人道，“岸上已经叫人来救咱们了。”伸手一指，果然有好些太监正手忙脚乱地扑进湖里来。

符雅进宫的第一日，她母亲就教她，主子说话只能点头答应。所以这时候，她也点头。然而再怎么点头也不能说服自己，总仍旧惊慌，总仍旧害怕，尤其是，韩国夫人忽然往下一沉，连带的，也将她再次拉向水中。