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序章及第一章 狩猎的少年（第13页）

山虎嗐了一声，宏声赞道：“合该如此，他望河与我们烈山争小连山那片林子争了几百年，若不杀杀他们威风，还不得骑到咱们头上撒尿了。”

山承泽心中了然，小连山是烈山和望河二部的天然分界，数百年来两家一直就此山归属问题争执不休，甚至屡动干戈。烈山提议以山脊为界，定下分属，这也是通行的办法。奈何小连山西麓山势陡峭，物产寥寥，东麓则平缓向阳，所出颇丰。这样一来，望河怎么肯答应。

第二日，族中都在为大祭做着最后的准备，望河来客此番随行携了些山货特产来贸易，便在山下寻了个空当展览开来，烈山族人但有闲暇，闻讯都聚拢过去，许多人将出自家盈余财货，来与望河交换。群峰之末部民淳厚朴实，所谓贸易也只是互通有无，并无盈利之图。周遭诸部惯常以物易物，故老山民向来不知钱币为何物。山承泽居高临下，望见山下部民熙熙攘攘，入耳鼎沸人声，这一切虽近在眼前，却好似远在天边，心中不由得升起一股惘然之感。

山虎引着何瑁、何淼顺山道上来，不多时到了族长石屋前，何瑁高呼道：“山族长可在？”

山虎微恼道：“都与你说了，族长在祭坛上静心将养，你偏不信！”何瑁道：“不是不信虎叔，只是小侄来时，家兄交代了要事，须与贵部族长商议。”山虎心中暗哂，还能有何事，不就是老调重弹么？这才刚得志，便迫不及待要趁势压人了。

何瑁不肯退却，央着山虎去请山继祖下来。山虎正自为难，山承泽缓步走来，向山虎拱手行礼，冷眼瞧着何瑁，质问道：“有什么事，非得老父抱病与你商议？”

何瑁乍被一个面皮颇嫩的年轻人质问，心中暗怒，望山虎问道：“虎叔，这后生是谁？”山虎闻言眼角微抽，道：“这是山承泽，敝族族长幼子，与你同辈，不是什么后生。”何瑁闻言颇感讶异，心道：“山老儿年老体衰，却何时多了这么幼嫩一个儿子？”不由得有些轻视，也不答山承泽的话。

山虎心下一动，指着山承泽对何瑁道：“现下我族正由山承泽视事，你既说有要事，大可与他说知，若是不能决，也正好由他告知族长。”何瑁心道也是，便道：“如此也好。”睨向山承泽道：“前不久令尊曾莅临敝部，与家兄商议小连山划分事宜，仓促间没有决断。此番敝部族老骤生急智，想出了一个万全的法子，可以一劳永逸解决两族争端，家兄因此特遣在下来与贵部商议。”

山承泽修眉一挑，道：“有这等事？”山虎从旁点头，目光闪闪。山承泽问道：“不知贵部族老想出了什么万全的法子，竟使贵部如此迫不及待？”

何瑁笑道：“族老说，贵我两部宿怨，只因小连山划界不均引起。倘若小连山归于一家，不须划界，均与不均便无从谈起，两家宿怨正可迎刃而解！”

山承泽奇道：“这便是万全的法子？”

何瑁扬眉道：“然也，敝部上下皆以为善！”

山承泽神色如常，看不出喜怒，“那不知贵部认为，小连山该归哪家所有？”

何瑁眯眼哂笑，并不搭话，身后何淼踏步向前，仰头喝道：“这还用问，自然是归我望河所有了！”一道迷蒙水汽凭空出现，化作一尾游蛇望山承泽滑去。

山虎本欲循此探一探山承泽的能耐，看他是否能担得阖族大任。此时却见何淼一上手就释出图腾异能，正是要与山承泽一个下马威，再给烈山添一个大大的笑话，一时气怒攻心，须皆张，喝道：“竖子敢尔！”

何瑁横切一步，抵住山虎，骤暗劲令其不得寸进，笑道：“虎叔稍安勿躁，阿淼晓得分寸。”

此时雾蛇已到山承泽身侧，循着脖子便要缠绕，山承泽忽然仰头打个喷嚏，一口浊气将那雾蛇喷得无影无踪。便见何淼满脸得色登时凝固，萎在地上抱腹抽搐。

山承泽擤了擤鼻，兀自念叨：“这大雪天儿哪来的雾啊？”见到何淼倒在地上，不由讶道：“咦，你这是怎么了？”

何瑁本来以为何淼要施展甚么厉害身法，这时却见他跪在雪地里浑身抖颤，不由得脑门一跳，直觉不好，便要上去查看。何淼支起身子，哇哇两声吐出一大滩血，何瑁大骇，忙扑上去搀扶。山虎只觉一头雾水，这倒是怎么回事，眼看山承泽好端端地，何淼倒是一副肝肠寸断模样。将两眼瞪着山承泽，只见他也一般惊疑，端的是好生邪门。不由得蹙眉问道：“这娃子不会是有甚么恶疾吧？”

何瑁闻言为之气结，却又哪得空搭话，只顾搀住了何淼，一只手在胸腹背脊处不住推拿，好一阵工夫，何淼才缓过劲来，只是面如金纸，气息奄奄，耷拉着脑袋说不出一句话来，活似一只被阉割的山羊。

山虎心中快意，面皮上不显波澜，只道：“看样子似是图腾反噬，你快将他下去静养，不然遗下祸患就难办了。”何瑁一言不，带着何淼便走，山承泽喝道：“且慢！”

何瑁转过头来，愠道：“你有甚么事？”

山承泽正色道：“我私忖着，贵部所献之策着实便利，这样罢，小连山，我烈山要了！”

何瑁闻言一愣，深狭目中凶光微绽，切齿道：“少年人好气魄！生的一副好皮囊，却不知有否好伎俩！”

山承泽露齿一笑，轻哂道：“想看我的伎俩，你那双招子还不够亮。”何瑁连道几声好，显是气怒已极，也不纠缠，搀住何淼疾疾下山而去。

山虎面有忧色，“承泽，何至于此，一点转圜余地也无！”

山承泽慰道：“虎叔且放宽心，他望河不过跳梁丑类，济不得事。”山虎隐隐一叹，望了望祭坛方向，心道：“祖哥儿苦心孤诣维持的脆弱平和，就这般打破了。”

次日，天刚进卯，烈山部落便从黑暗之中苏醒过来，所有人，包括行动不便的老人，以及尚在襁褓的婴孩儿，都踏出家门，在自家院子里静候天边第一缕紫气。

但逢祭祀，须先持戒沐浴。山民淳厚，本来便少纷芜杂念，更无所谓持不持戒；而这沐浴，却并非盥秽涤尘，而是芟夷诸秽，沐养心神。南疆诸部皆崇火拜日，试问天地间，还有什么比每日第一缕日光，更能荡涤万祟呢？

到了辰时，人们摘下各自门前的黑旛，从寨子各处望祭坛方向走去，每个人都头束皂巾，衣着严整，神情肃穆无比。有好些爹娘怕自家的娃过于调皮，搅扰了祭礼庄严气氛，便事先结结实实地揍了娃们一顿。此时看去，果然个个哭丧着脸，冷峻沉凝许多。令人不禁敬佩莫名，先人的智慧果然深不可测。

所有人汇聚在山道前，依男女分成两列，一时间黑旛如云，猎猎汤汤。部族子民并无地位尊卑之分，然而声望却有隆寡之别。山虎辟众而出，罕见的一身粗麻重衣，与山继祖往日穿着颇有几分类似。他立于山道前，居高临下，望一望离离众氓，不由心生豪迈。

此时一杆族旛从山顶缓缓下行，不多时到了山虎面前，原来是山承泽，只见他一袭长衫如雪，满头乌括在脑后，神情凝肃，温沉如玉。

山承泽昂望一眼日头，高声宣道：“族长令谕，午时将至，请众同胞登山！”随之转身，当先沿阶缓步上行，山虎落后几级，引着一干族老，跟在山承泽身后，族老们并不男女分行，概因人之寿极，皆可作祖，并无阴阳之分。族老之后是赤膊丁壮若干，一起扛着奉有三牲果物等祭品的供桌，群峰之末并无五谷产出，惯常以山货代替。祭品之后便是望河、丛黎二部的观礼团，最后才是数千普通部民，男左女右并行上山。

部族但逢此类大祭，族人进禋之序有着严格的典范，稍有违拗，族老们的唾沫星子也能将其淹死。山承泽从山上下来的时候，族老们便你看看我，我看看你，都是一副了然的神色。再见到他作为群氓之引领族人上山，便都心中一动。这是确定了山承泽将继任族长啊。

行不片刻，山道上响起呜呜咽咽的龠音，那是女人们吹奏出苍凉亘古的歌谣，紧接着，汉子们整齐划一地敲起随身的鼓来，其声如雷，惊天动地。这些鼓大多是皮质，也有少数瓦鼓。

天地悠悠，群山莽莽，小小的烈山便若沧海之一粟。

走在前头的人已经能望见祖魂柱下立着山继祖，只见他头戴羽冠，重衣广袖，双颊越见清减，然而双目神光灼灼，令人不敢逼视。

山承泽率先登顶，将族旛交还山继祖。族老们尽可能近地抵拢祭坛边缘，让出甬道，汉子们抬着供桌一步一步奉血食入坛，而后礼宾就位。一丛头妆彩羽，衣着暴露的男女步入祭坛，围着祖魂石柱跳起祭舞来。

此时日上中天，太阳是白色的，温沉沉无一点热力。山继祖持族旛步至石柱下，念动艰奥难明的咒语。石柱骤然腾起幽幽祭火来，好似一支火炬，祭火迅向四周蔓延，眨眼间便将祭坛上的一切都裹挟了进去。人们在祭火中，不仅感觉不到烧灼疼痛，反而受了激励一般，舞得更加狂野。