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第三百章 笼络曹变蛟（第2页）

这些家园被毁，无处栖身的本份百姓，只要离开了随州当地，人生地不熟的他们，自然只能视李啸的猛虎军军兵为依赖，断不敢轻易离开。

在一众押送军兵，押着2万5千名的流民百姓，刚刚进入河南境内之时，率铁龙营乙总军兵，驻屯在陕西西安府郃阳县城的铁龙营副营长莫长荣，亦是收到了大批的俘虏与流民。

自到现在为止，象山东副总兵倪宠，副将左光先，马科等人，就先后给莫长荣带来了大批的俘虏流民，总人数加起来，亦有一万余人。

陕西之地，自崇祯初年起，便争战不休，杀伐不止，大股小股的流寇肆虐纵横，故境内百姓已是大批减少，象在这西安府的乡野之间，已绝少有百姓自由耕种。残存的百姓，大部分缩在州县城池之中，苟延残喘。

因此，倪宠等各部官军送来的，大部份皆为参加过流贼的俘虏与流民，却绝少象湖广那样，有从乡野各地掳来的百姓。

莫长荣正欲将俘虏一并押送回山东之时，忽有军兵来报，说是援剿副总兵曹变蛟，刚刚击溃了流贼过天星部，俘虏了一万余名流贼军兵与家属过来。

听了是曹变蛟前来，莫长荣脸上顿显肃然之色，立刻令军兵带路，他与铁龙营乙总监抚齐谟二人，亲去城外迎接他。

莫长荣之所以对曹变蛟这般看重，其实，是缘由他在两天前，刚刚收到李啸的另一封飞鸽传书。

李啸在信中告诉他，若有时为援剿副总兵的曹变蛟过来，需厚待之，除了给其流民银两外，另可支援一批刀剑盔甲给他，以及给他个人的一份贵重礼物。

自辽东哨骑队时就跟随李啸的莫长荣，对李啸极其崇拜，言听计从。故在当下，便牢牢记住了李啸的嘱咐。

虽然，莫长荣并不明白，李啸这般刻意拉拢曹变蛟，是为何意，但做为上级的李啸，既要自已这般做，自有其原由，莫长荣只需安心执行命令便是。

而李啸之所以这般看重这个曹变蛟，却亦是因为前世所读的史书中，曹变蛟这样杰出武将的悲剧命运，让李啸十分感慨。

曹变蛟，山西大同人，明朝名将曹文诏之侄，时年二十七岁，身怀勇力，武艺绝伦，少年即随曹文诏在军中效力，自入军伍，便一直与流寇作战，平定多次暴乱，很受皇帝的器重与喜爱。

凭着一系列拼力打出的战功，他先后被任命为参将、副总兵、都督佥事、左都督、总兵官。时称曹文诏和曹变蛟二人，为大明朝的大小曹将军，两人皆是统兵有方，敢战敢为的杰出将领。在曹文诏于崇祯八年战死后，曹变蛟接收其余部，更受重用，威望愈发高涨。

只不过，这样杰出的少年名将曹变蛟，其最终的结局，却十分悲壮。

崇祯十五年，时为左都督的曹变蛟，于松锦大战壮烈殉国。此役，明军大部崩溃，诸军皆逃，唯变蛟亲率部下冲后金军大阵，透过一众精锐白摆牙喇兵，直抵皇太极中军，箭射后金大纛，吓得敌酋皇太极，急命中军后退里许，方逃过此劫。

可惜最终，因势孤力穷，又有汉奸投敌，导致松山城陷，曹变蛟兵败并俘，他坚贞不屈，大骂敌酋，最终被皇太极下令杀害，结束了壮烈的一生。

莫长荣率领一众军兵，来到城外，远远就看到，那一眼看不到头的俘虏流民队伍的最前头，一众铁甲精骑，护卫一名头戴六瓣凤翅缨盔，身着铜铠山纹甲，肩披鲜红披风，身材雄健，面目沉毅的一名青年武将，莫长荣心下顿想，此人，应该就是那李大人让自已好生招待的曹变蛟了。

“末将游击莫长荣，拜见曹总兵。“

“你就是莫游击吧，快快起身。“曹变蛟那威严沉稳的声音，立刻在莫长荣耳边响起。言毕，曹变蛟跳下马，手执马鞭微笑走过来，然后虚扶了他一下。

莫长荣起身后，曹变蛟便道：“莫游击，这一众俘虏与流民，本兵已然带到，就请你核查人数后，就换取银两给我军吧。说来可叹，我军将士浴血奋战，时至今日，却已是两月未发军饷了。“

莫长荣忙道：“曹总兵放心，某家这就开始清点，随后便把买人银两，全额支付给贵军。“

莫长荣随后，便与乙总监抚文官齐谟二人，连同数名文官一同清点俘虏与流民人数。

不多时，莫长荣清点完毕，便立刻向曹变蛟禀报道：“报告曹总兵，这批俘虏，成年男子为5324人，女子为3825人，老弱为2332人，其中男子总价15972两，女子总价为7650两，老弱为2332两，总价为25954两。”

曹变蛟嗯了一声，脸上稍显满意之色，毕竟这个数字，与他粗粗统计的数字，倒也相差无几。他苦笑了一声，便对莫长荣道：“有了这批救急银子，却可除了补足我军所欠之军饷外，倒还可供我军这六千余人，差不多半年的军资呢。请莫游击替本兵，谢过你家赤凤伯李大人了。”

莫长荣笑道：“曹总兵客气了，我家李大人常说，各路明军，本是一家，本当守望相助，通气连枝，却不必这般见外才好。对了，李大人曾嘱咐在下，若曾总兵押送俘虏前来的话，除了要给贵军买人银子外，李大人另有上好盔甲300件，精良刀剑1000把，赠于曹总兵。”

曹变蛟一听，脸上顿显大喜之色，只不过，他随即又疑惑地问道：“某家与赤凤伯从无交集，素无来往，李大人如何竟这般厚待于某？”

“禀曹总兵，此事乃李大人吩咐，在下亦是不知，唯按章办事而已。”

曹变蛟哦了一声，他略一沉吟，脸上便显出笑意，朗声道：“既如此，就曹某就再次谢过赤凤伯了。难得李大人这一片好心啊。”

很快，莫长荣把足额的银子，以及赠给他的盔甲、刀剑全部带出城来，由曹变蛟一众随从验收。

见到那精钢所制，极其漂亮结实的全身盔甲，以及那锋锐非常，又厚实沉重的精品刀剑，曹变蛟与一众手下军兵，脸上皆喜不自胜，连声称赞。

曹变蛟心下知道，若按市价，李啸的这批刀剑盔甲，却是相当值钱。光这样的一件做工精良的全套精钢盔甲，只怕就要值数千两银子。

这时，莫长荣又手托一把做工极其精良，配着鲜红缨穗的上品青锋宝剑，高举过顶，献给曹变蛟：“李大人信中有令，将此柄绝佳宝剑，特赠予曹总兵。”

曹变蛟大喜接过，刷地一声，从刻有古典纹饰的鲨皮刀鞘中，一把抽出宝剑，只见此剑，有如滟滟秋水，锋利非常，寒芒四射，光彩照人。

他嘿的一声，一剑斩去，旁边一颗小树应声折断。

而再观刀口，却是近乎毫无损伤，整柄宝剑依然寒光凛凛，充满一种慑人的气势。

“真是好剑哪！这般好剑，怕是价值万金，亦不为过。”曹变蛟赞叹连连，然后刷地一声送剑入鞘，对莫长荣微笑着沉声道：“你家李大人之心思，曹某心下自明。还请莫游击回告李大人，他日，赤凤伯若有用得上曹某之处，曹某自当倾心效力！”