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这边王氏已命人在门口摆上火盆，“姑爷，快跨火盆！”

李诫撩起袍角，稳稳一大步迈过去。

迎接他的是亲娘没头没脑的一顿抽。

周氏拿着一束艾草，噼里啪啦打在李诫头上身上，“晦气滚开，晦气滚开！”

李诫护着脑袋，连蹦带跳地躲，“娘诶，你儿子没在大狱里挨打，回家倒被打了……行啦，别弄坏我的衣服，这可是皇上穿过的！”

此言一出，四座皆惊。

周氏把艾草一扔，拍手大笑道：“这真是天大的荣宠，儿啊，你要飞黄腾达了！快脱下来让娘看看……用不用供起来？”

赵瑀却不似婆母那般兴奋，皇上先前分明是要严加处置的作态，现今不但把人完好无损放回来了，还赏他旧衣——这比赏赐珍玩更显得圣眷隆重。

昨日今朝，天差地别，简直是圣心莫辨！

王氏招呼李诫去后院歇息，却听李诫说：“暂且不行，皇上吩咐我今儿个穿这身去文庙磕头，算是对读书人赔罪，这便走了。”

赵瑀问道：“也就是说扣押举子的事情就此了结？”

“嗯，只不过濠州的官职没了……皇上说过几天另外有旨意给我，应是去山东。”

赵瑀怔楞了下，也不说不出心里是什么滋味，只觉得委屈又烦闷，皇上这算什么，给一巴掌再给个甜枣？这次皇上又准备给他什么难办的差事！

似是看出她心中所想，李诫捏捏她的手，悄声说：“等我晌午回来和你细说。”

但直到日头过了申牌他才回来，虽还带着笑，却显得有点无奈，匆匆沐浴后一头躺倒，仿佛要驱散浑身疲倦似地伸了个懒腰。

赵瑀半靠在他身边，轻声问道：“有人给你难堪了？”

“不是，我穿着皇上的旧衣，谁敢看我笑话？我一跪，那些国子监的学生，翰林院的翰林，呼啦啦都跟着跪。哈，简直像我领着他们拜祭孔老夫子。”李诫揉捏着她的小手，“就是没想到二爷会特意找我。”

二爷，就是皇二子西河郡王，虽也算是李诫在潜邸当差时的小主子，但二人几乎不来往，李诫也很少提起他。

赵瑀的心扑通扑通直跳，忐忑道：“他找你做什么？你可别卷到争储里头去。”

“我一个芝麻绿豆的小人物，想献殷勤人家还瞧不上呢！二爷是问我如何查出来濠州田地有问题。”

李诫的笑容慢慢淡下去，若有所思盯着屋顶的承尘，“他问得很细，犄角旮旯的细节都问到了，农户的田地有多少，士绅的田地又是多少，财主们怎么反对，各级官员的反应……问出我一身白毛汗。”

赵瑀更不明白了，“郡王爷问这些作什么？”

“私瞒田地始终是皇上的一块心病，我猜皇上也不甘心就这样收手，也许命二爷暗中继续调查——二爷是天潢贵胄，查案没那么多阻力。说起来，皇上三个儿子，最疼爱的是三爷靖安郡王，最倚重的是二爷西河郡王。”

“三爷生性疏懒，根本不耐烦当差，二爷倒是跟着皇上办了几件大事，交给二爷办也很正常。”

赵瑀默然了会儿，让心里那种惶惑的感觉过去，“皇长子呢？”

李诫也沉默了，好半天才说道：“难伺候的主儿，我也说不好这位，在潜邸时我最怵头与这位爷打交道。”

“唉，我怎么觉得你在京城的处境竟是比濠州还要艰难？”

“没事没事，过不了多久咱们就离开京城了。说起来还有件头痛的，皇上令我去山东修河堤，在河工上我是个门外汉，擀面杖吹火——一窍不通啊！”

赵瑀安慰道：“谁都知道管河务是个肥差，但凡这种修水利的工程，银子就跟泼水似地花。皇上用你，兴许是因为你不贪银子，你只管好账目，剩下的交给懂行的人去做，也必能办好这桩差事。”

李诫吁出口闷气，“可我不知道谁懂行啊——算了，等皇上旨意下来再说吧，没准儿皇上安排我挑石头做苦力呢！”

赵瑀闻言不禁失笑，笑过却又忧心忡忡，“你是个实心眼儿，总想着如何办好皇上的差事，这固然没错，但伴君如伴虎，你也要为自己多想想。皇上对你忽好忽坏……”

“皇上罚我是因为我办事不够稳妥，赏我是因为我没有私心。”李诫笑嘻嘻道，“你放心，不吃一堑，不长一智，我这次吃了个亏，下次再对付读书人，我就知道怎么办了！”

赵瑀瞠目，怎么他还有想有下次？

隔了三日，李诫的任命下来了：山东布政司兖州府同知，正五品，主管河务。

从七品到五品，连升四级，可谓破格提拔，李诫的圣眷之重，简直令人咋舌。

按理京城怎么也要议论两日，然这个消息还没来得及传开，隆正帝紧接着又下了一道旨意——立储！

他甚至都没有与内阁商议，直接在大朝会上立皇长子为太子，皇二子西河郡王封为秦王，皇三子靖安郡王封为齐王。