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第二百九十三章 涅石（第2页）

“日前我问过那王柏和雷桧，从北地传来的消息是去年北地极寒。”

“匈奴牛羊冻死冻伤无数。”

“如此一来……”

扶苏“哦”了一声：

“如此一来匈奴便会大举南下劫掠粮草以供补给？”

沈兵点头道：

“正是，尤其若李牧身死的消息传至匈奴，而赵王嘉又放弃北地迁往代国……”

扶苏闻言也慎重的点了点头。

中原七国要说有能真正打败匈奴的就只有李牧了，但现在李牧已死，匈奴又饿得眼冒金星，北地又空无一人，此时不取更待何时？

但扶苏转念一想，又问道：

“可这与涅石又有何关系？”

沈兵只回答了两个字：

“冶铁。”

扶苏一脸懵。

他虽然知道冶铁需要燃料也知道涅石可以燃烧，但冶铁为什么一定要涅石呢？木炭不行？

这也是这时代煤虽然有但却一直没有被重视的原因之一。

大家都像扶苏这样想，都在用木炭炼铁，于是就有大量的煤被发现却只是百姓自行开采用于做饭取暖。

另一个原因，就是有人试过用煤冶铁，却发现以煤冶铁会产生更多的杂质使铁的质量下降，于是弃用。

这种情况直到数百年后才有所转变。

不过显然，沈兵不会等到那时候。

继续沿着黄河北上，总算是十余日后赶到了北地。

河套地区其实有三块平原：

一块是在黄河“几”字的一撇中部，一块在第一个转折处，还有一块在第二转折处。

这三块地区分别被称为“西套”、“后套”和“前套”。

沈兵的军队就驻守“后套”和“前套”以阻北面南下的匈奴。

其中主要是“前套”地区，因为“前套”直接连着雁门郡（今山西右玉县南），是匈奴入侵中原的必经之地。

而“后套”往西，则是河西走廊，通过河西走廊就是不为中原所知的西域了。

所以古时的事有时还真说不清，中原与西域其实一直都有某种联系，比如商人或难民在中原与西域来往。

然而这种来往十分稀少且仅限于民间，再加上道路难行又有匈奴阻隔，于是中原各国竟一度不知道有西域这片地区存在。

前来迎接的是个叫笳（jiā）的军候。