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第二十七杯鸡尾酒（第2页）

几年前因犯下大错而被老斯通曼赶走的管家乔纳斯当上了新成立的解放黑奴委员会的头头，他为了报复斯通曼家，想出一个恶毒的法子――命令斯通曼庄园限期交纳新附加税，否则就拍卖庄园来抵税。

艾尔西一筹莫展，她给莱斯利写信，询问他能否帮忙，毕竟史蒂文家在联邦政府的地位举足轻重，但莱斯利说他远在费城，爱莫能助。

绝望的艾尔西想起了查尔斯，如果查尔斯肯拿出钱帮她保住庄园，她愿意嫁给他，或做他的情妇。

艾尔西用暗红色天鹅绒窗帘新做了一条裙子，第二天她穿着这条新裙子来到亚特兰大寻找查尔斯。

查尔斯爽快的借给艾尔西一笔钱，他声明他不需要艾尔西以自己为筹码，乘人之危非绅士所为。

当然，若艾尔西开口给他一个追求者的身份他就更开心了。

通过这件事，艾尔西才发现她以前对查尔斯的认识十分片面，查尔斯能在她需要帮助时挺身而出，更没有做出趁火打劫的事情，无疑是真正的绅士。

艾尔西觉得查尔斯是值得托付的良人，她渐渐把莱斯利从自己的内心驱赶出去，与查尔斯越走越近。

艾莉丝经过慎重的考虑决定留在南方，虽然她思念远方的未婚夫，但她不能丢下家人不顾。

“类似《飘》的四角恋，狗血的情节，满满小言文即视感。”

李澜默默评价道，她的指尖摩挲着书页，最后停在中间某段的第一个单词“elsie”上。

“不过，作者水平高超，明明很俗套的爱情故事在他笔下也有了不一般的味道。”

小说后半段着重叙述南北战争后，美国重建时期。

1865年，林肯总统在福特剧院遇刺，这一突发事件使奥斯丁·史蒂文及其他激进派众议员有题发挥，通过了惩治南方想要脱离联邦的罪责的法令。

奥斯丁和他的黑白混血门徒阿伦·韦德来到南卡罗来纳州，亲自实行选举舞弊来加强南方黑人力量的计划。

查尔斯受到白人小孩装鬼吓跑黑人小孩的启发，想出一个扭转南方白人明显失势状态的措施，那就是组织三k党，尽管他成为三k党一员的事实激怒了艾尔西。

一个性格凶残的前黑人奴隶向一位白人女孩求婚不成，残忍杀害了这个女孩的消息传遍南方各州，三k党的反应则是追捕这个奴隶，将他私刑处死，然后把他的尸体放在副州长阿伦·韦德的门前。

阿伦·韦德随即展开报复，下令取缔三k党，斯通曼一家因与查尔斯的关系遭到黑人民兵的追捕，他们躲进两名前联邦士兵所住的一间小屋里，两名士兵同意帮助他们过去的南方敌人捍卫他们的“雅利安人的天赋权利”。

奥斯丁离开南方以后，阿伦·韦德逼迫艾莉丝嫁给他，乔装打扮的三k党人发现了她的处境，赶紧到别处搬救兵。

此时，势力达到极盛的三k党骑着马回来解救她，并且把握机会将所有黑人逐出他们的住所。

阿伦·韦德的民兵正在围攻斯通曼一家藏身的小屋时，莱斯利带领军队赶跑了他们，原来查尔斯给他寄去密信，揭发了阿伦的暴行和他想要建立“黑人王国”的阴谋。

联邦政府知道自己被黑人蒙蔽了，赶紧派人前来救援，南方和北方联合起来取得最终的胜利，所有人不分彼此在街上欢呼庆祝，一个和平的年代即将到来。

小说的结局是双重大团圆。

艾莉丝和莱斯利，艾尔西和查尔斯，两对佳偶终成眷属，在斯通曼庄园一起举行了一场盛大的婚礼。

“我们难道不敢梦想一个不再由残忍战神统治的黄金时代，取而代之的是和平之城里安坐于友爱殿堂的仁慈君主？”

“残忍还是仁慈？狄克森结尾的这句话真有意思。”

李澜合上手里的书，侧头看向窗外，天已经蒙蒙亮，她扭扭脖子，感觉有些僵硬和酸疼，像这样熬夜看书的日子她已经很久没有体验过了。

不愧是让康斯坦丁赞不绝口的作品，除了作者受时代局限对有色人种的过度贬低描写和对3k党的吹嘘，其它的无可指摘。