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155第154章（第3页）

此语虽有违常理，但却又精辟万分。大臣们想要劝谏，却不知该说什么。竣熙更是愣住了，半晌才冷笑道：“鼓励别人篡位的皇上，只怕古往今来，除了父王，再无第二个。父王不怕人骂您昏庸，儿臣还怕留下个不孝的骂名呢！父王不必用激将法了。儿臣并非不愿为社稷出力，而是放眼四海，见不到一个可信之人。儿臣曾对程大人说过，只要他们之中有一个忠臣，有一个和假官票案件无关，儿臣立刻洗心革面，重任监国之职——程大人，你还记得么？”

程亦风当然记得。他虽然自问从未以权谋私贪赃枉法，对朝廷也绝无半点不忠之心。但是万山行的案子如今闹到了这个地步，皆是由他失察而起，不禁有些心虚。也许，他想，也许这时候说出一切，才是上上之策。只有真相才是永远不会被击倒的。只有坦坦荡荡，才能让他俯仰无愧，迎向一切危难。“臣……”

方开口，忽然外面有太监报道：“臧天任臧大人有事启奏！”

“臧天任？”元酆帝一脸不耐烦道，“朕不问政事多年，谁会有事向朕启奏？我看肯定是本来要去两殿商议，结果两殿的人全跑到这里来了——可恶！朕不见，朕要回去打坐了。你们爱上哪里闹，就哪里闹去吧！只是不准在朕的眼皮底下！”说时，叫小太监们扶着自己，径自回到殿中去了。留下一院子跪得两腿麻木的大臣。

白贵妃先起了身，摇摇晃晃差点儿又跌做下去。太监和宫女搀扶着她，又低声道：“娘娘，还要一个一个查问乾清宫的太监吗？”

白贵妃皱着眉头：“圣意难违……不过皇上又怕吵，不如少时叫他们都上本宫那里去，我再一个一个查问。”说罢，便欲退出乾清宫去。但她走了两步，又回头，对竣熙柔声道：“殿下，其实万岁说的话，句句在理。江山社稷，岂可拿来赌博？文武百官之中有多少奸臣，殿下斩了他们便是，何苦为他们赌气，累了楚国的千秋基业？”

这话说得诚恳又得体，不知根底的人还以为白贵妃和皇后一样是个识大体的贤德女子。但竣熙却尖声冷笑：“你不要在这里装模作样了。你还不知道我为了谁在赌气？你既然这样关心江山社稷，就赶紧回去悬梁自尽，我或许就当发了一场梦，明朝梦醒，照样做我的监国太子！”

这不啻当着诸多大臣的面打了白贵妃一个耳光。她的面色一阵红一阵白，身子颤抖不止。竣熙见了，心中更加痛快起来，大笑三声，走出乾清宫去。群臣也纷纷站起来，躬身跟随。

到了乾清宫外面，便见臧天任垂首而立，神色凝重。竣熙本已走过他面前了，又忍不住回头瞥了他一眼：“你有什么事情启奏？”

“臣启殿下，”臧天任道，“守备军士兵方才在户部门前滥杀无辜，臣无法阻止。本欲请兵部出面，岂料兵部亦有人请愿闹事，臣只得进宫来……”

“进宫来找程亦风？”竣熙嗤笑一声，“程亦风自己的府邸都被人包围了，要守备军和凉城府替他解围呢。说不定你家门前也有人闹事，你不知道而已……”忽然注意到臧天任额角肿了个大包，不禁奇道：“咦，你的额头怎么了？难道是被暴民打了？”

“臣以为户部门前的并非暴民。”臧天任道，“实在假官票一案危害重大，凉城商贾损失甚多。而凉城府处理案件，又有……不妥之处，才引得百姓铤而走险，来户部门前示威。臣本打算好言相劝，不料守备军忽然到来，在户部门前大开杀戒，以致血流成河。如此下去，只怕民怨更甚，要生出更大的变乱来！”

“这么说……所谓守备军和暴民一番血战，是真有其事了？”白少群的声音充满了惊讶和痛惜。连依然躲在门后的白羽音都听不出父亲究竟是真心还是假装。

“并非一番血战。”臧天任道，“而是守备军兵士对手无寸铁的百姓痛下杀手。也不知是谁给了他们格杀勿论的命令，竟然如此凶残！”

“不可饶恕！”程亦风颤声道，“待我查出是谁人如此大胆，一定不会轻饶。”

“还要查么？”竣熙道，“还不是凉城府尹孙晋元？”他吩咐身边的侍卫：“去，传孙晋元火速进宫来见我。我就听听他如何解释——他想快刀斩乱麻，我就斩了他这个狗官！”说时，一甩袖子，大步往东宫走。行了数步，又回头道：“你们不是很想看看本太子怎样振作精神管理朝政么？今天就管一回给你们看看——还不跟上来！”

“殿下！”偏偏就在这个时候，步道上一个太监引着孙晋元风风火火地跑来。到跟前，几乎煞不住脚，一个跟头跌在竣熙前边，便顺势行了大礼：“太子殿下，臣有急事秉奏。”

竣熙几乎要一脚向他踹过去，终究忍住了，道：“是么？我也正有急事要问你？你屈打成招，又在凉城四处抓人，还滥杀无辜，有何解释？”

“臣正是为了此事而来。”孙晋元道，“臣已查得一清二楚，宏运行确系万山行同党。人证物证俱在，岂容他们狡赖？凉城四处请愿闹事之人，应是万山行余孽所煽动。他们满以为罪证早已销毁，朝廷拿他们不住，所以四处造谣生事。如今既然铁证如山，臣恳请殿下，将此事发由刑部亲自审理，结案之后，昭告天下，安抚人心。如此一来，纵然一二贼人想浑水摸鱼，也不能够。”

“铁证如山？”竣熙眯起眼睛，“我听说只有一个小乞丐做人证。这如何谈得上人证物证俱在？”

“殿下有所不知。”孙晋元道，“之前从小乞丐口中听到了消息，微臣便知这宏运行即便不是同党，也是替万山行销赃的歪门邪道，于是果断将其查封。虽然那伙贼人口风甚紧，无论微臣怎样拷……劝说……他们也不肯招供，但有道是天网恢恢疏而不漏，今日微臣去再次去宏运行搜查，竟然发现他们和万山行往来的证据。这次，他们再也无从狡辩。”

果真？白羽音又惊又喜，如果这样结案，康王府可就不能再继续拿宏运行做文章啦。莫非还真是老天相助？

“什么证据？”竣熙问。

“殿下请看——”孙晋元从袖中取出一只锦盒来，呈给竣熙。太监代为打开，只见里面是好几封书信，都是写给宏运行掌柜的，尽是吩咐如何筹措银两，下面没有落款，只画了一株瑞麦。盒中还有一枚拇指大小的木雕，也是瑞麦形状，不过看来好像被纵劈为两半，此处只得一半而已。“这是什么东西？”竣熙不解。

“这是西瑶前任太师牟希来的印记。”孙晋元道，“瑞麦就是‘来牟’。牟太师被孝文太后发配边疆，心有不甘，想要东山再起。他的女儿女婿，也就是此次盗取官票印版的张至美夫妇，多方奔走，甚至曾经去到樾国，求玉旈云出手搭救。玉旈云不肯，他们便又来到楚国，想借我楚国之力，助牟希来斗赢孝文太后。而这万山行、宏运行，都是牟希来向日的党羽，为了营救他，不择手段——书信中也写得明白，牟希来让他们筹措银两，只怕是想要招兵买马呢！”

竟有这种事？大臣们全都惊讶万分。白羽音也犯嘀咕：那俗不可耐的张家夫妇原是卧薪尝胆深藏不露之辈？还以为他们不过是发财心切，被人利用了呢！可是，万山行乃是小莫一伙儿的樾国细作呀——啊，难不成张至美他们为了营救牟希来，在樾国时不惜“卖身”成为玉旈云收的走狗？这也太玄妙了吧！近乎荒唐！怎么也不能相信！

竣熙也不肯轻信，皱眉道：“牟希来？西瑶细作？程大人，这些事情你知道么？”他瞥了程亦风一眼，并没有给人回答的机会，就自己接下去道：“看程大人的神情，想必是不知道的——连兵部尚书都不知道的军机大事，你一个小小的凉城府尹怎么会知道？想来是无中生有！”

“微臣岂敢！”孙晋元道，“其实微臣搜到了这些信件，本来并未留心，多亏公孙先生正巧来替程大人查问案情，见了那瑞麦印记。公孙先生当日曾出使西瑶，和牟太师周旋过，认识这就是他的信物，而且这瑞麦一劈为二，何以当成虎符使用，一定是另有同党。微臣得公孙天成道破玄机，立刻回到衙门提审张至美夫妇。他二人原本一口咬定自己乃是被万山行蒙骗。如今见到书信，再不敢抵赖，已经老老实实招供了：一切原委，正如臣方才向殿下所禀报。假官票风波，都是西瑶牟太师党羽所为。我等将其铲除，正我天朝声威，同时，也算卖了个人情给孝文太后，天江旱灾，要西瑶借粮给我们，应该也不算太强人所难。”

竣熙端详着手中的书信，好像还是不太相信。旁边白少群道：“殿下，此事不可草率决断。若对方真和西瑶朝廷有牵连，我国若冒然昭告天下，岂不是揭了西瑶朝廷的阴私丑闻？孝文太后岂会愿意听别人公然骂她篡夺儿子的王位？说不定调过头来斥责我方污蔑诽谤。那两国盟约便荡然无存！”他顿了顿：“再说，书信也可以伪造。这几封信，还需要好好鉴别真伪，请容臣一看。”

竣熙心中没有主意，便将盒子递了过去。白少群捧着，颠过来倒过去看了半天，只见信纸泛黄墨迹陈旧，并不像是为了应付眼前的危机匆匆伪造出来的。那瑞麦信物上的切口也早已磨得光滑，不像是新造之物。他完全找不出破绽来，心里急躁不已：难道这次让程亦风走了运？这人的运气一向很好啊！

“即便万山行和宏运行罪有应得，也不该在凉城街上胡乱抓人，更不该任由守备军滥杀无辜。”臧天任道，“难道被孙大人抓进大牢的，全都是西瑶奸细吗？”

“不抓他们，难道由着他们在凉城闹事？”孙晋元有些不高兴，“再说了，是谁让张至美进了户部，得以盗取官票印版？哼，若不是有人徇私在先，岂会有今天的麻烦？下官又岂会被人口口声声骂做‘狗官’？”

“你……”臧天任怒道，“不错，张至美进户部，是我的疏忽。我甘愿受责罚。”说着，除下乌纱帽来，对竣熙跪下道：“殿下，臣有失察之罪。当日只听到张至美侃侃而谈，以为他是个人才，不料他有此贼心。凉城到了今日的地步，臣难辞其咎，请殿下发落。”

“臧兄……”程亦风连忙阻拦他。可是臧天任却十分坚决：“今日守备军在户部门前屠杀百姓，臣无力阻止，也是一罪。请太子一并责罚。”

“守备军滥杀无辜，是臣的过失。”程亦风也跪下了，“臣治军不严，以致百姓惨死。凉城血案，臣愿一力承担。”

这还了得！白羽音着急，依竣熙现在这疯疯癫癫的脾气，说不定还真发狠把程亦风和臧天任都办了呢！

且担心时，见白少群也跪了下来：“殿下，臣也有罪。臣明知眼下凉城商贾已经损失惨重，还逼着几大米商捐粮，结果他们走投无路，受了贼人的蛊惑，做出围堵官府这等大逆不道之事。臣愿受责罚。”

“臣也有罪。”这次跪下的是礼部尚书赵兴，“夷馆本该由礼部监管。但昨夜率先闹事的，却有不少是夷馆中人。若是礼部能早些安抚，这些人也不至于听信贼人的谎言。臣有罪，请殿下处分。”