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闲茶这话犹如晴天霹雳般,重重砸在楚凡心上!
楚凡此刻震惊大于哀痛,虽说楚安是他这一世的爹,可毕竟一面都没见过,所以他倒没有太多的哀痛,不过楚凡之前的种种筹划,其基础都是楚安以及他的海船,有船有经验丰富的水手,出海逃难才有保障——这个时代出海航行可不是件容易的事儿。
现在船翻了,楚安也不在了,他的所有筹划岂不是全成空了?
更恼火的是,二房就他们两个男人,楚安没了,那以后就该楚凡来撑大梁了——他对这个世界还懵懵懂懂的,怎么来撑起这个家呀?
这些念头在楚凡脑袋里盘旋,他脚下却没停,跟着闲茶快步来到前院花厅里,一进门就看到张氏一手一个,搂着楚芹两姐妹,哭做了一团。
她们对面,坐着个身形魁梧的男人,黝黑的脸庞上满是细密的皱纹,一脸络腮胡长达三寸,钢针般根根直立,看样子四十来岁。他穿着黑色对襟短袄,浑身上下湿淋淋的,看上去又冷又饿的样子。
这位便是闲茶口中的葛叔了,楚凡翻了下记忆,找到了他的讯息:葛骠,是楚安的得力助手,楚安船上掌舵的。他身上那彪悍之气,加上眼中四射的精光,让楚凡见识了明朝时的船长是什么样。
张氏见楚凡进来,哭得更是撕心裂肺,楚凡赶紧上前温言抚慰了几句,又让闲茶带葛骠先去吃东西,顺便换身干爽衣裳。
屋里只剩他们一家人后,楚凡耐心地安慰起张氏来,顺带从她们时断时续的描述中,了解了大概的情况:船队从日本返航的路上遭遇风暴,三艘船沉了两艘,楚安下落不明,多半已经葬身大海!
好容易把张氏劝得不再哭泣了,楚凡这才让楚芹妞妞扶着她回正房,自己则在偏厢坐等葛骠——他得了解清楚整件事情的详情。
不一会儿,葛骠吃完饭换好衣裳回来了,见只有楚凡一人在内,不禁有些惊讶,“夫人呢?”
楚凡知道在他心里,自己恐怕就是个书呆子形象,不是个任事儿的人,所以对他的无礼也就装作看不见,摆摆手让他坐下,这才沉声说道,“我爹不在了,以后我就是这家里唯一的男人,得把这个家撑起来。葛叔,事情到底如何,你详细跟我说一遍。”
葛骠还从没见他这么和蔼过,不禁有些诧异,随即夹七缠八的把事情说了一遍。
原来他老爹楚安这三条船,只有一条是楚家的。另外两条,一条是王廷试王知府的,另一条则是孙振武和刘之洋合伙的。此番出事,倾覆的恰恰是这两条船,楚家的船反而幸免于难。
“老爷生怕知府大人的船货有什么闪失,所以一直都坐镇他那条船指挥……这场风暴来得很是古怪,大晴天没风没浪的,不知怎么就掀起了巨浪,俺们根本来不及反应……等到风平浪静了,那海面上已经全是碎木块了……俺们奋力打捞,王家孙家伙计倒是捞上来几个,可死活没看到老爷的影子……老爷对我有恩,俺老葛不是那等凉薄人,为着找老爷,俺水下连着走了四五趟……少爷!俺是真没法子了呀!”
说到这里,葛骠眼圈也红了,楚凡听得心里也怪不是滋味的。
葛骠擦了擦眼睛继续讲述,确认找不到楚安后,包括捞上来的王家孙家伙计在内,他们五十来人只得挤在楚家船上继续前行。船到了成山卫附近,迎头遇上了巡海的孙振武。
“姓孙的这次带了一条哨船,海沧船和鹰船各两条,”说起孙振武,葛骠眼中闪过一道凶光,“头里他亲自上船来,还好言好语安慰俺们,答应带俺们一同返回登州……可他走的时候,只带了俺们胆儿最小的一个伙计走,他家那几个伙计反倒留下了,俺就有点起疑……昨日一早,他派了个把总带了几个家丁登船带话,说他有急事要去威海卫,让俺们跟着他留下的海沧船和鹰船回登州,俺就更加怀疑了……等到了下午,那海沧船打横挡住了道,甲板上佛郎机都推出来了……这把总带着二十来人再次登船,鸟铳燃着火绳,弩机上了弦,嚷嚷着什么不回登州了,先得找个地方清点货物,俺就知道,这姓孙的起了黑心,想黑吃了俺们船上这些铜锭,那可值好几万两银子呢!……情急之下,俺们和王知府家的账房陈师爷一合计,决定演一场内讧的戏,掩护俺跳海报信……为骗过那把总,俺们还真砍翻了一个孙家的伙计!……俺在海上漂了一晚,天亮了才在铜井那块儿上了岸,又走了半个时辰才到了这儿……少爷,整个事情就是这样了。”
听他说完,楚凡眉头皱得越发紧了。
这下麻烦大了!
他爹楚安说好听点是合伙人,说难听点就是王知府孙振武的代理人兼保镖,现在人家的船货全没了,用脚丫子都能想出来,他们会怎么对付自己家。
所以孙振武才会起了黑自家铜锭的心,不过看这情形,他是打算连王廷试和刘之洋一并瞒了。
那么自己现在应该做的,就是尽快找到官位最高的王廷试,戳穿孙振武的把戏?
这个念头刚冒出来就被楚凡给否定了,道理很简单,自己所有的证据,就只有葛骠的一张嘴;而孙振武敢这么干,必定已经想好了一整套说辞了,王廷试会听谁的?不用说肯定是孙振武了。
那么自己就这么凑上去的话,估计当场就能被二人拿下,然后随便扣个什么罪名扔到大牢里,眼睁睁看着二人分了自家家产。
自己不凑上去呢?结果也一样!
因为现在王廷试他们损失惨重,必然要找替罪羊赔补,所有人里面只有自家根基最浅,这个替罪羊不是楚家还能是谁?
逃,逃不了,躲,躲不开,楚凡不禁有些焦躁,这一劫该如何化解呢?
刘之洋!楚凡心里一动,自己怎么把他忘了呢,这可是楚安的发小,好的穿一条裤子的交情,他应该不会见死不救吧?
问题是,即便刘之洋愿意帮忙,他小小一个五品守备,说话分量也赶不上官更大的孙游击呀?
所以还得找一个人,一个在王廷试面前说得上话的人。
想到这里,楚凡问葛骠道,“葛叔,你刚才说王家的账房也在孙振武手里?”
葛骠点点头。
“这位账房是王廷试什么人?”楚凡追问道。
“听说是远房亲戚,王廷试奸猾着呢,他所有的生意都是打的这位陈师爷的名义在做,即便出问题了,也有人顶缸。”葛骠撇撇嘴说道。
就是他啦!楚凡兴奋地拍了拍靠手,这位陈师爷显而易见是王廷试的心腹,只有把他救出来了,王廷试才可能和孙振武闹掰,自己才有闪转腾挪的机会!
可是,茫茫大海,怎么才能从孙振武手里把人救出来呢?
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