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第一百廿一章 埋泉销骨（第1页）

魏芳已死，理王愤恨难平，琴袖则愁不能寐自责不已。当日晚间理王已经写好了奏章，将宁波等地诸事细细写明，正想找人星夜加急送至朝廷，琴袖却拦住他说：“此事恐非宁波当地独有，周边之地若是亦有此事，岂非伤害无辜百姓。魏芳公公大义而死，今必先将此事彻底查清，转奏朝廷，方能不负公公之死。”

理王细想极是，次日一早便派人四处去查探，不料宁波知府等闻知消息，早已吓得魂不附体，耿崇同亦是惊慌失措，先将当事官兵逐个抓住送到理王处谢罪，任凭处置，次送许多金银宝物，又派门人前来劝说，反复痛陈，极尽卑下之态。

可是理王怒火中烧，哪里肯听？一发将他们全部轰了出去，耿崇同看送礼、劝说都无用，只能拜会顾以能。顾以能也知道事情闹到皇上那里那就是死罪，情急之下倒也一拍脑袋想了个办法。

这日正午，顾以能带着一群门客先来吴王府里哭灵，吴王府内西院是理王一家所住。顾以能往西院去，只听见诵经之声不绝于耳，再看各处已上了白。下人们一色服黑、婢女们则俱是白色的袄。

顾以能心里暗想：这不过区区一个阉人，用得着这样么？心里不禁鄙夷理王的行事。正在想时，不知宛芳正在拿着一把扫帚扫地，一见顾以能来了，“刷刷”两下，就把灰尘、枯叶往他身上扫去。

顾以能那青袍①被这灰尘弄上了腌臜，扭头一看，一个丫头正冲他冷笑。正想朝她发火，才走近了两步，见她穿戴不凡，心想：打狗还要看主人，她虽不足道，但她或者是哪个主子跟前的丫头，还是不要妄动为妙，便强压着气跑到灵堂去，噗通一声跪倒在灵堂，大声哭泣。

理王闻说顾以能来了，正想把他轰走，好容易被琴袖劝住了：“毕竟他也是朝廷命官，王爷一时恼怒赶他走，到时候狗急咬人反倒不好。不如妾先代劳会会他，听他怎么说。一则我是内眷，二则又是妾，见他的面便是羞辱他了。”

理王道：“好，依你的意思办，若不能忍你尽管骂他，出了事我护着你。”

琴袖领受而去，便去了灵堂，顾以能正在那里头哭，抽抽噎噎装腔作势，这时忽然一抬眼，看见周围簇拥着五六个婢女，在纷纷前头引领，很大的气派，便知道不是寻常人，忙问左右：“这是谁？”

左右有知情之人：“这是理王爷的侧妃萧氏。”

于礼他是朝廷命官，没有他先拜一个妾的道理，但顾以能现在把柄在理王手上，哪里顾得上先后之序，噗通一声跪在琴袖跟前，俯首委蛇道：“下官拜见侧妃娘娘，娘娘金安。”

琴袖并不受他礼，连看都不看他，径自走到灵柩前以手抚摸棺椁，一言不发。顾以能就这样跪了半晌，琴袖忽然假装往地上一瞧，故意道：“呀！这不是顾知府老爷么？怎么跪在地上？快请起来。”

顾以能这才站了起来。虽受此羞辱，但想想还是自己的命重要，便忙道：“魏公公深明大义，堪为奉事表率，下官闻此噩耗，手足罔措，特来府上致哀。谨备薄礼数物，略表下官深痛之意。”

说罢命人将礼物送上，不过是金银之物，琴袖并不稀罕。顾以能看琴袖连看都懒得看一眼，便从袖中取出一张银票，恭恭敬敬朝她再一拜，奉上银票。

花霰侍立在侧，一看见那张银票，一把夺过来就要撕掉，却被琴袖忽然止住取过去一看：整整一万两银子。

这一张银票，抵得上王爷一年的俸禄了。他一个小小知府，哪里弄来这么多钱？难道是贪污来的？

琴袖看了他一眼，见顾以能弓着身子，脸上汗涔涔地不住地用手擦，虽然看起来低着头却仍用余光打量着周围之人。琴袖忽然警觉起来：这银票若是贪污来的，他献给我们不就又把把柄送给我们了？我们又在气头上，届时转奏朝廷他便是要被皇上千刀万剐了。

以顾以能的脑袋，不至于蠢到这般田地。所以只有一种可能：这张银票来路极其不正，若是自己收下，届时恶狗伤人反咬一口也未可知。

因想明白了，便要推拒，可琴袖忽然又转念一想：不如将计就计，将银票收下一并上奏朝廷，届时跟他算总账。

于是琴袖忍着愤怒，忽然把银票往袖子里一塞，转而一笑道：“知府大人真客气了，因魏公公自小与王爷一块儿长大，相与甚厚。如今一死，王爷难免伤心，所以正在气头上。幸赖如此哀诚，妾身甚是感动，若我们王爷知道了想必也能谅为体察。请教宽心，由我就中劝说劝说，王爷必来见你。”

顾以能闻之大喜，忙道：“确也不是我们妄自菲薄。”说完这话，忽然看了一眼左右。琴袖会意，便将左右之人支走。

顾以能乃笑道：“娘娘，不是我们妄自菲薄，这件事儿还得这么考虑。您看，我们这里本来就山高皇帝远的，虽仰赖天恩浩大，但这几年户部银子都用在北边，我们这里的将士们多少也有些抱怨。若没有功勋，朝廷那儿哪只眼睛看得到咱们小小宁波呢不是？求娘娘圣恩怜下，下官全家的性命、耿指挥使全家的性命，镇海卫将士们的性命，就在娘娘这一句话上了，求娘娘、求王爷开恩，放过我们这一回。日后，再不做这样的事了。”