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第八十七章 东潞河(第1页)

行至东潞河的时候,已经快要晌午了。

王玉麟从车窗里向外看去,这个村庄显见不甚富裕,房屋低矮破旧,少有门脸整洁的人家,狭窄街道上偶尔走过一条毛皮稀疏的瘦狗,远远见到马车立刻夹着尾巴逃开。

大人神色木然看着马车驶近,小孩子衣衫褴褛,又想接近又不敢,待马车驶过后才一哄而上跟在后面。

“这个庄子……真的是够穷的!”一路向回走来,景色凋敝,王玉麟不由得大皱其眉,注意到东潞河凋敝破旧的村景。

然而,在这样的村庄中,却极不和谐的驻立了一间青砖围墙的院子。

坐在大屋门前抽旱烟的精瘦汉子,一见马车过来,迅速手忙脚乱的将旱烟袋插在腰间,快步迎了出来,恭敬的九十度鞠躬,站在车旁,低声道:“东潞河刘庄头见过少爷少夫人!”

“嗯。”卫金宝随意的点点头。

王玉麟见他无礼,瞪了他一眼,上去伸手去扶刘庄头。

刘庄头忙满脸堆笑自己起身,躬身小跑带路:“不敢,不敢!这屋子都是一直给主子们备着的,今天让我女人赶紧又收拾了一遍,被褥在院子里晒着……”

王玉麟,无奈的将手讪讪收回。

“有什么能吃的东西么?”卫金宝摸摸昨天到现在饿得咕咕叫的肚子问道。

刘庄头一听这话,当即便连连点头道:“有,有,年下存的腊味,野味,地里新割的菜,一会就给您上来!少爷您别急!”

王玉麟看不惯,白了他一眼,独自走进院子里。看了看干净整洁的院子,满意的点点头,随即又走到屋里去看,床铺也是干净整齐的。

刘庄头见状,连忙跟了进去道:“少夫人,这都是才换的新被褥,干净的很的!”

王玉麟不好意思的笑笑:“刘大叔,您别这么客气,我没那么讲究的。”

“不敢当!不敢当!少夫人就叫我老刘!那就好……”刘庄头说着就要退出去。

饭菜很快就准备好了,满满一桌各式飞禽走兽及菜蔬,虽不精细,却也是香气扑鼻极为丰盛。

刘庄头满头大汗的奔进来。放下一个盛满晶莹米饭的木桶。随即有些不好意思的道:“少爷夫人。少爷小姐,慢用,慢用!去年收成不好,交了租子以后剩下的米也不多了。这些精米,是专门预备着万一主子们来赏玩的,跟我们平日吃的,都不一样……”

卫金宝皱眉看着庄头所谓的精米,显然和他的标准还有相当距离。

刘庄头没离去,面带愧色的站在边,呆了半晌才问道:“不知道少爷这次过来,是有什么事情?可是要收今年的租子?少爷慈悲,去年收成实在是糟糕。租子又一分不减,这一直到现在,都没缓过来……”

卫金宝伸出的筷子顿了下,声音淡淡的道:“租子的事情等我看了情况再定,我用饭的时候不谈事情。”

“是!是!”刘庄头退了下去,脸上却难掩失望之色。

吃完饭后,卫金宝似是漫无目的地在路上闲逛,王玉麟在后跟随,俩人一前一后最终在某破屋前停住。

“你是不是觉得,东潞河的人家都这么穷,我们却跑到这里来蝗虫一样大吃大喝,心里过意不去?”卫金宝冷声问道。

王玉麟脚步一顿,随即干脆转身看向他,很肯定的道:“对,刘庄头讲的很清楚,收成不好还要交租。”

“农庄本来就是靠天吃饭,收成好了,米面满仓,收成不好,也只能这么熬着。不光是我们卫家的庄子是这样,整个大明朝各个庄子,包括皇庄,哪个不是这样?”卫金宝淡淡说道。

“是啊……”王玉麟语气里不佳的道:“不是他们这么穷,我们平时哪能吃的那么好?”

闻到她话里的火药味,卫金宝不悦的皱起了眉,但还是很冷静的道:“你是觉得,我在府里锦衣玉食,这里的人挣扎温饱,不公平?”

王玉麟深深的看了他一眼,倔强的道:“我还以为你不知道,你知道就好。”

“是啊!”卫金宝沉默半响,负手眺望远处落日余晖。

“那你知不知道,如果没有我卫府庇护,他们连这点收成都没有,早就成了流民?”

显然,王玉麟是第一次听说,咬唇不答。

卫金宝看了她一眼,脸上竟然是少见的严肃:“我知道,你还是觉得这不公平。但是你想过没有,我是卫家少主,看似呼风唤雨,多少人的命运仰仗于我,可是我也面临多少倍于此的危机,树大招风,稍有不慎,卫家的命运也可能瞬间颠覆,随之而来的就是多少人头落地。我过的日子他们固然想象不到,而我这些压力,也是他们想象不到的。”

王玉麟不语,无法反驳,也无法赞同。

“你只看到佃户身如浮萍,却忘了即使是你我,也总有不得不为之事,你我素不相识,却为了朝廷的利益必须结亲,此事,对你我公平么?我们还不是如佃户一样,无奈接受此等命运?”

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